Η Τουρκία και το Ηνωμένο Βασίλειο υπέγραψαν τη Δευτέρα συμφωνία ύψους 8 δισεκατομμυρίων λιρών (περίπου 9 δισ. ευρώ) για την προμήθεια 20 μαχητικών αεροσκαφών Eurofighter Typhoon.

Η συμφωνία, που ενισχύει τις αεροπορικές δυνατότητες της Τουρκίας, υπογράφηκε στην Άγκυρα κατά την πρώτη επίσκεψη του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ στη χώρα και αποτελεί την πρώτη νέα παραγγελία Typhoon από το Ηνωμένο Βασίλειο από το 2017.

«Οι χώρες μας μπορεί να βρίσκονται στα δύο άκρα της Ευρώπης, αλλά είμαστε στενοί εταίροι και συνεργαζόμαστε πιο στενά από ποτέ», δήλωσε ο Στάρμερ κατά την τελετή υπογραφής, στο πλευρό του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.

«Η συμφωνία αυτή θα ενισχύσει την ασφάλεια εντός του ΝΑΤΟ, θα εμβαθύνει τη διμερή αμυντική συνεργασία και θα τονώσει την οικονομική ανάπτυξη τόσο στην Τουρκία όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξασφαλίζοντας 20.000 θέσεις εργασίας στη Βρετανία. Είμαι υπερήφανος που τα βρετανικά Typhoon θα αποτελέσουν σημαντικό μέρος της τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας για τα επόμενα χρόνια», πρόσθεσε.

Από την πλευρά του, ο Ερντογάν χαρακτήρισε τη συμφωνία «νέο σύμβολο της στρατηγικής σχέσης μεταξύ δύο στενών συμμάχων».

Ο Στάρμερ τόνισε επίσης ότι η συμφωνία περιλαμβάνει δυνατότητα για περαιτέρω πωλήσεις μαχητικών στο μέλλον.

Η προκαταρκτική συμφωνία για τα Eurofighter είχε υπογραφεί τον Ιούλιο, με τα αεροσκάφη να κατασκευάζονται από κοινοπραξία στην οποία συμμετέχουν το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Ιταλία και η Ισπανία, υπό την ηγεσία της βρετανικής BAE Systems.

Η εξέλιξη ήρθε μετά την απόφαση του Βερολίνου να άρει την πολυετή αντίθεσή του στην πώληση των συγκεκριμένων μαχητικών στην Τουρκία.

Την περασμένη εβδομάδα, ο Ερντογάν επισκέφθηκε τρεις χώρες του Κόλπου, όπου συζήτησε την πιθανή αγορά μεταχειρισμένων Typhoon από το Κατάρ και το Ομάν.

Σύμφωνα με τα τουρκικά μέσα και δηλώσεις του υπουργού Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ, εκτός από τα 20 νέα αεροσκάφη, η Άγκυρα σκοπεύει να αγοράσει ακόμη 12 μεταχειρισμένα μαχητικά από το Κατάρ και 12 από το Ομάν.