Στις 7 Οκτωβρίου 2025, στις εγκαταστάσεις της Τράπεζας της Αλβανίας στα Τίρανα, πραγματοποιήθηκε η επίσημη τελετή για την έναρξη της πρώτης συναλλαγής στο πλαίσιο του Ενιαίου Χώρου Πληρωμών σε Ευρώ (SEPA). Κατά την εκδήλωση, ο Διοικητής της Τράπεζας της Αλβανίας, Gent Sejko, τόνισε ότι η ένταξη της χώρας στο SEPA δεν αποτελεί απλώς τεχνική αναβάθμιση του συστήματος πληρωμών, αλλά κυρίως ένα καθοριστικό βήμα προς την πλήρη ενσωμάτωση της Αλβανίας στο ευρωπαϊκό χρηματοπιστωτικό πλαίσιο.

Ο κ. Sejko υπογράμμισε ότι η συμμετοχή της Αλβανίας στο SEPA συνιστά ιστορική εξέλιξη για τον τραπεζικό τομέα της χώρας, καθώς εντάσσει την Αλβανία στο ενιαίο ευρωπαϊκό σύστημα πληρωμών, προσφέροντας άμεσα οφέλη για την οικονομία, τις επιχειρήσεις και τους πολίτες. Τα οφέλη αυτά περιλαμβάνουν τη μείωση του κόστους των διασυνοριακών συναλλαγών σε ευρώ, τη συντόμευση του χρόνου εκτέλεσής τους και τη βελτίωση της ασφάλειας των πληρωμών.

Επισημάνθηκε επίσης ότι η επίτευξη του στόχου αυτού είναι αποτέλεσμα πολυετούς, συντονισμένης προσπάθειας της Τράπεζας της Αλβανίας και των εγχώριων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, τα οποία εργάστηκαν με συνέπεια και τεχνική επάρκεια για τη δημιουργία ενός σύγχρονου, αξιόπιστου συστήματος πληρωμών. Η υιοθέτηση των ευρωπαϊκών προτύπων πληρωμών θεωρείται σημαντικό βήμα προς την εναρμόνιση της χώρας με την ευρωπαϊκή χρηματοπιστωτική κοινότητα, ενώ η παράλληλη ενίσχυση των ψηφιακών πληρωμών αναμένεται να ενισχύσει την οικονομική δραστηριότητα.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Τράπεζας της Αλβανίας, κατά τον πρώτο χρόνο λειτουργίας του SEPA αναμένεται εξοικονόμηση περίπου 20 εκατ. ευρώ, με προοπτική περαιτέρω αύξησης τα επόμενα χρόνια. Ενδεικτικά, η λειτουργία του συστήματος AIPS EURO από τον Ιανουάριο του 2022 έχει ήδη επιφέρει εξοικονόμηση περίπου 140 εκατ. ευρώ για την εγχώρια αγορά, γεγονός που αποδεικνύει τη σημασία της ένταξης στο SEPA για τη μείωση του κόστους και τη βελτίωση της αποδοτικότητας.

Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και ο Πρέσβης της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Αλβανία, Silvio Gonzato, ο οποίος σημείωσε ότι η πρόσβαση της Αλβανίας στο SEPA επιτρέπει στους πολίτες της να πραγματοποιούν συναλλαγές με τις χώρες της Ε.Ε. υπό τους ίδιους όρους με τους πολίτες των κρατών-μελών. Τόνισε ακόμη ότι η εξέλιξη αυτή θα διευκολύνει τις εμπορικές συναλλαγές των αλβανικών επιχειρήσεων με την ευρωπαϊκή αγορά, μειώνοντας το κόστος και τον χρόνο διεκπεραίωσης, ενώ θα ωφελήσει και τους τουρίστες χάρη στη διεύρυνση των ηλεκτρονικών και ανέπαφων πληρωμών.

Συνολικά, η ένταξη της Αλβανίας στο SEPA θεωρείται ένα ουσιαστικό βήμα προς μια πιο διαφανή, σύγχρονη και ψηφιακή οικονομία, που θα ενισχύσει το διασυνοριακό εμπόριο και θα προωθήσει την εναρμόνιση της χώρας με το ευρωπαϊκό κεκτημένο.