Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης (EBRD), σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), στηρίζει την Αλβανία στην ενίσχυση της ενεργειακής της ασφάλειας και τη διαφοροποίηση του ενεργειακού της μείγματος, μέσω ενός νέου έργου ηλιακής ενέργειας. Ένα χρηματοδοτικό πακέτο ύψους έως 39,2 εκατομμυρίων ευρώ έχει εγκριθεί για την κατασκευή ενός φωτοβολταϊκού πάρκου ισχύος 50 MWp στη χώρα.

Στο πλαίσιο της χρηματοδότησης, η EBRD θα χορηγήσει δάνειο έως 30 εκατομμύρια ευρώ με κρατική εγγύηση προς την Κρατική Επιχείρηση Ηλεκτρικής Ενέργειας της Αλβανίας (KESH), η οποία καλύπτει σήμερα σχεδόν το 65% της ηλεκτρικής παραγωγής της χώρας. Με την ολοκλήρωσή του, το νέο φωτοβολταϊκό πάρκο αναμένεται να παράγει πάνω από 70 GWh ανανεώσιμης ενέργειας ετησίως.

Πέρα από το δάνειο της EBRD, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα συνεισφέρει με επενδυτική επιχορήγηση έως 8 εκατομμύρια ευρώ, καθώς και τεχνική βοήθεια ύψους έως 1,2 εκατομμύρια ευρώ. Η υποστήριξη αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο του Επενδυτικού Πλαισίου για τα Δυτικά Βαλκάνια, το οποίο ενισχύει τη βιώσιμη ανάπτυξη υποδομών στην περιοχή.

Αν και η Αλβανία διαθέτει ήδη ένα από τα υψηλότερα ποσοστά παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές —περίπου 95%— η συντριπτική πλειονότητα αυτής προέρχεται από υδροηλεκτρικούς σταθμούς. Αυτό την καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτη σε περιόδους ξηρασίας, κατά τις οποίες αναγκάζεται να εισάγει έως και το 50% της απαιτούμενης ηλεκτρικής ενέργειας από γειτονικές χώρες.

Η προσθήκη ηλιακής παραγωγικής ισχύος αναμένεται να μειώσει την εξάρτηση από την υδροηλεκτρική ενέργεια και να ενισχύσει τη γενικότερη ενεργειακή ασφάλεια της χώρας. Το έργο υποστηρίζεται επιπλέον και από την κυβέρνηση της Αυστρίας, η οποία χρηματοδότησε τη φάση προετοιμασίας μέσω του Ταμείου «High-Impact Partnership on Climate Action» της EBRD.

Το νέο φωτοβολταϊκό έργο εντάσσεται πλήρως στους στόχους που προβλέπονται στη Στρατηγική Ενέργειας της Αλβανίας και στο Εθνικό Σχέδιο Δράσης για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας (NREAP). Βάσει του NREAP, η χώρα στοχεύει μέχρι το 2030 να αυξήσει το ποσοστό ανανεώσιμης ενέργειας στο σύνολο της ηλεκτρικής παραγωγής στο 54%, με σχεδόν 640 MW από μη-υδροηλεκτρικές πηγές, εκ των οποίων τα 490 MW θα προέρχονται από φωτοβολταϊκά συστήματα.

Πέρα από την αύξηση της καθαρής ενεργειακής ικανότητας, το έργο φιλοδοξεί να έχει και κοινωνικό αντίκτυπο. Η KESH σχεδιάζει την εισαγωγή προγραμμάτων κατάρτισης και κινήτρων, με στόχο τη δημιουργία ευκαιριών απασχόλησης για τις γυναίκες στον ενεργειακό τομέα.

Μέχρι σήμερα, η EBRD έχει επενδύσει πάνω από 2,2 δισεκατομμύρια ευρώ στην Αλβανία μέσω 166 έργων, αποτελώντας βασικό εταίρο της χώρας στη βιώσιμη ανάπτυξη και την ενεργειακή της μετάβαση.