Ο πόλεμος μεταξύ της Χαμάς και του Ισραήλ, που ξεκίνησε πριν από έναν χρόνο, έχει φέρει τη Γάζα στο προσκήνιο παγκοσμίως. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι η πόλη της Γάζας έχει και ένα ελληνικό παρελθόν.

Μετά την κατάκτηση της Γάζας από τον Μέγα Αλέξανδρο το 332 π.Χ., η πόλη εξελίχθηκε σε κέντρο της ελληνιστικής κουλτούρας. Πριν από αυτό, η Γάζα είχε περάσει από πολλούς κατακτητές, όπως οι Χαναναίοι, οι Αιγύπτιοι και οι Φιλισταίοι.

Η στρατηγική της θέση σε μεγάλα εμπορικά δίκτυα της αρχαιότητας επέτρεψε στη Γάζα να υιοθετήσει την ελληνική επιρροή, καθιστώντας την σημαντικό κέντρο μάθησης και εμπορίου στη διάρκεια της επέκτασης της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου.

Μετά τη νίκη του Αλεξάνδρου, η Γάζα αναδιοργανώθηκε πλήρως ως «πόλις», δηλαδή μια πόλη-κράτος, όπως αυτές της ελληνικής χερσονήσου. Αυτή η αλλαγή οδήγησε στην κυριαρχία της ελληνικής κουλτούρας στην ευρύτερη περιοχή.

Στην εποχή των Σελευκιδών, μετά τον θάνατο του Αλεξάνδρου, η πόλη ονομάστηκε Σελεύκεια και έγινε γνωστή για τη φιλοσοφική και πνευματική της δραστηριότητα. Μάλιστα, αποκαλούταν «η Αθήνα της Ασίας», τονίζοντας τον ρόλο της ως κέντρο ελληνικής παιδείας και φιλοσοφίας.

Η οικονομία της Γάζας άνθισε υπό την κυριαρχία των Πτολεμαίων και αργότερα των Σελευκιδών. Η στρατηγική της θέση την έκανε σημαντικό εμπορικό κέντρο μεταξύ Αιγύπτου και Λεβάντε, ενώ οι εμπορικές της σχέσεις, ειδικά στο εμπόριο μπαχαρικών, ενίσχυσαν την οικονομική της σημασία. Η πόλη αποτέλεσε κέντρο μεταφορών και επιχειρηματικότητας, προσελκύοντας εμπόρους και διανοούμενους, ενώ η ελληνική γλώσσα και οι συνήθειες αναμείχθηκαν με τις τοπικές παραδόσεις.

Η ελληνική επιρροή είχε ευρύ αντίκτυπο στην πολιτική, την τέχνη και την αρχιτεκτονική της πόλης, με αποτέλεσμα η Γάζα να μετατραπεί σε σημαντικό ελληνιστικό κέντρο. Η ακμή των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και φιλοσοφικών σχολών προσέλκυσε διανοούμενους από όλο τον ελληνικό κόσμο.

Αρχαιολογικά ευρήματα αποδεικνύουν ότι η ελληνική κουλτούρα είχε βαθιά επίδραση στη Γάζα, η οποία διατηρήθηκε και κατά τη ρωμαϊκή περίοδο. Παρά τις μεταγενέστερες κατακτήσεις και αλλαγές εξουσίας, η ελληνιστική εποχή άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ταυτότητα της πόλης.