The Telegraph: Η κατάρρευση της πιο επικίνδυνης αλβανικής συμμορίας ναρκωτικών

Η συμμορία Cela-Çopja ήταν μία από τις ισχυρότερες εγκληματικές οργανώσεις στην Ευρώπη, με αποφάσεις που καθόριζαν την τιμή της κοκαΐνης σε ολόκληρη την ήπειρο.

Κεντρικά πρόσωπα της οργάνωσης ήταν οι Franc Çopja, 33 ετών, και Ervis Cela, 41, οι οποίοι συντόνιζαν τη μεταφορά κοκαΐνης αξίας δισεκατομμυρίων λιρών από τη Λατινική Αμερική σε ευρωπαϊκά λιμάνια. Τα κέρδη από τα ναρκωτικά ξεπλένονταν μέσω ενός εκτεταμένου εμπορικού δικτύου, το οποίο περιλάμβανε ακίνητα μεγάλης αξίας, πολυτελείς βίλες και ένα πεντάστερο τουριστικό θέρετρο.

Οι αρχηγοί της συμμορίας συσσώρευαν τόσο τεράστια ποσά μετρητών, που ακόμα και διαφωνούσαν για το αν ήταν καλύτερο να τα κρύψουν στις ρίζες ελαιόδεντρων ή να τα μετατρέψουν σε χρυσό.

Όμως, μέσα σε λίγες μόνο μέρες, η οργάνωση κατέρρευσε: ο Çopja και ο Cela συνελήφθησαν μαζί με κορυφαία μέλη τους και όλα τα περιουσιακά τους στοιχεία κατασχέθηκαν από το SPAK, την αλβανική υπηρεσία κατά της διαφθοράς και της οργανωμένης εγκληματικότητας.

Τον Μάρτιο του 2021, οι αρχές εισέβαλαν στο Sky ECC, μια κρυπτογραφημένη πλατφόρμα μηνυμάτων, αποκαλύπτοντας τα φερόμενα εγκλήματα της συμμορίας.

Ο Cela, που ήταν καταζητούμενος στην Ιταλία για βασανιστήρια και φόνο ανταγωνιστή Αλβανού εκδότη, συνελήφθη μαζί με δύο αδέλφια του και οκτώ άλλους συνεργούς, σε σειρά αστραπιαίων επιχειρήσεων τον Ιούνιο και τον Αύγουστο.

Ο Çopja είχε συλληφθεί στο Βέλγιο τον Δεκέμβριο του 2023 και δικάζεται για φόνο, μετά την έκδοσή του από την κατοικία του στο Ντουμπάι. Θεωρείται ο εγκέφαλος της λογιστικής πλευράς της οργάνωσης, υπεύθυνος για τη μεταφορά της κοκαΐνης μέσω βόρειων ευρωπαϊκών λιμανιών.

«Η εγκληματική αυτή οργάνωση μπορεί να θεωρηθεί μία από τις πιο ισχυρές αλβανικές οργανώσεις στο διεθνές εμπόριο κοκαΐνης», δήλωσαν οι εισαγγελείς Altin Dumani και Vladimir Mara. «Είχε τη δυνατότητα να επηρεάζει άμεσα την τιμή της κοκαΐνης στις ευρωπαϊκές αγορές και να διαχειρίζεται μεγάλες ποσότητες του ναρκωτικού σε σύντομο χρονικό διάστημα».

Η συμμορία φέρεται να ελέγχει ολόκληρη την αλυσίδα εμπορίας κοκαΐνης – από την παραγωγή και επεξεργασία σε εργαστήρια στην Παραγουάη, μέχρι τη διεθνή διακίνηση και διανομή στις ευρωπαϊκές αγορές, και τέλος το ξέπλυμα και την κυκλοφορία των παράνομων κερδών στην Αλβανία και άλλες χώρες.

Μικρό μέρος της κοκαΐνης πιστεύεται ότι μεταφερόταν μέσω της Μάγχης στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Καταπολέμησης του Εγκλήματος, αλβανόφωνες εγκληματικές συμμορίες ελέγχουν σημαντικό τμήμα της κερδοφόρας αγοράς. Ένα κιλό κοκαΐνης στο Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμάται ότι αξίζει £40.000, σε σύγκριση με £20.000 στην Ευρώπη.

Σύμφωνα με την Europol, η πλατφόρμα Sky ECC χρησιμοποιήθηκε ευρέως για εγκληματικούς σκοπούς, όπως διακίνηση ναρκωτικών, ξέπλυμα χρημάτων και διανομή υλικού παιδικής κακοποίησης. Αν και η υπηρεσία έχει κλείσει, εκατοντάδες εκατομμύρια κρυπτογραφημένα μηνύματα παραμένουν διαθέσιμα και έχουν εξεταστεί από τις αρχές στην Ευρώπη και διεθνώς για χρόνια.

Η δίωξη που εκδόθηκε από το SPAK στις 8 Αυγούστου, εκτενέστατη και 282 σελίδων, περιγράφει πώς η συμμορία φέρεται να προσπάθησε να μεταφέρει 28 τόνους κοκαΐνης κρυμμένους σε κουτιά σαπουνιού, βαζάκια με χρώμα ή βιομηχανική κόλλα από την Παραγουάη στα λιμάνια του Αμβούργου και της Αμβέρσας μεταξύ 2020 και 2021.

Στις 12 Φεβρουαρίου 2021, κατασχέθηκαν 16,4 τόνοι κοκαΐνης υψηλής καθαρότητας σε 1.700 δοχεία στόκου τοίχων, με εκτιμώμενη αξία £3 δισ., η μεγαλύτερη κατάσχεση κοκαΐνης στην ιστορία της Ευρώπης μέχρι τότε. Μία άλλη αποστολή που πέρασε επιτυχώς από το λιμάνι της Αμβέρσας το 2020 είχε αξία £1,3 δισ.

Η συμμορία είχε αναπτύξει ένα σύνθετο σύστημα για τη μεταφορά των παράνομων κερδών από την Ευρώπη στην Αλβανία, χρησιμοποιώντας κούριερ για μεταφορές μετρητών και το δίκτυο «hawala», που επέτρεπε την κυκλοφορία εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ σε μετρητά.

Ο Cela φέρεται να συντόνιζε τη δράση ενώ βρισκόταν καταζητούμενος στην Παραγουάη. Σε μία συνομιλία στις 12 Δεκεμβρίου 2020, ανέφερε στον Çopja ότι σκόπευε να θάψει τα ευρώ κάτω από τις ρίζες των 200 ελαιόδεντρων που κατείχε στην Αλβανία. Ο Çopja τον προειδοποίησε ότι τα χαρτονομίσματα θα σαπίζουν και τον συμβούλεψε να τα μετατρέψει σε χρυσό.

Σε μια άλλη συνομιλία με τον αδελφό του τον Νοέμβριο του 2020, ο Cela ανέφερε ότι £800.000 που του όφειλε ένας διακινητής καθυστερούσαν λόγω «πτώσης της αγοράς στο Ηνωμένο Βασίλειο».

Ο Cela, που είχε παραμείνει 11 χρόνια φυγόδικος, συνελήφθη τελικά στις 29 Ιουνίου στο παραθαλάσσιο χωριό Κηπαρό στη Χιμάρα. Μαζί με τον αδελφό του Ardian και τον συνεργό Hiseni Fatos είχαν καταδικαστεί στην Ιταλία για τη δολοφονία του Petrit Keci το 2008, ο οποίος προσπάθησε να παρέμβει στο κύκλωμα πορνείας της συμμορίας. Η ποινή του ήταν 30 χρόνια, του αδελφού του 18, αλλά κατάφεραν να αποδράσουν πριν την εκτέλεση της ποινής.

Τώρα ο Cela θα εκτίσει ποινή 21 ετών για φόνο, απαγωγή, απόπειρα απόκρυψης πτώματος, απειλές, παράνομη κατοχή εκρηκτικών και εμπόδια στη δικαιοσύνη, επιπλέον τυχόν καταδίκες για διακίνηση ναρκωτικών.

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά περιουσιακά στοιχεία που κατασχέθηκαν από το SPAK ήταν το πολυτελές θέρετρο «Ajman Park» 27 χλμ. δυτικά των Τιράνων. Στην ενεργή ιστοσελίδα του, προσφέρει «24ωρη ασφάλεια» για όσους θέλουν να νοικιάσουν το Greco-Roman στυλ «Marvel Palace» για γαμήλιες δεξιώσεις ή να γευματίσουν στο εστιατόριο Sushi & Steakhouse.

Η κατάσχεση αυτή σηματοδοτεί μια σπάνια παρέμβαση των αλβανικών αρχών, οι οποίες σχεδόν ποτέ δεν διερευνούν την προέλευση των τεράστιων κεφαλαίων που εισρέουν στον τουριστικό και κατασκευαστικό τομέα της χώρας.