Η μεταβολή της συναλλαγματικής ισοτιμίας έχει προκαλέσει μια σειρά αλυσιδωτών συνεπειών στην αλβανική οικονομία, οδηγώντας σε μείωση των εξαγωγών, πτωχεύσεις παραγωγικών επιχειρήσεων και αύξηση των εισαγωγών σε όγκο.

Το 2024, εισήχθησαν στη χώρα 6,2 εκατομμύρια τόνοι εμπορευμάτων, σημειώνοντας αύξηση περίπου 14% σε σύγκριση με το 2023. Τα δεδομένα δείχνουν ότι, παρά τις χαμηλότερες τιμές, ο όγκος των εισαγωγών αυξήθηκε, γεγονός που συνέβαλε στη διατήρηση της ανόδου των δημόσιων εσόδων.

Η μείωση των δαπανών για το συνταξιοδοτικό σύστημα ήταν αισθητή, με τα σχετικά έξοδα να είναι από τα χαμηλότερα στα Δυτικά Βαλκάνια. Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών της Αλβανίας, οι αρνητικές επιπτώσεις της ισοτιμίας στα τελωνειακά έσοδα για το 2023 ανήλθαν σε 17 δισεκατομμύρια λέκ (περίπου 170 εκατομμύρια ευρώ). Ωστόσο, η πτώση του ευρώ είχε και μια έμμεση θετική συνέπεια, καθώς οι χαμηλότερες τιμές οδήγησαν σε αυξημένο όγκο εισαγωγών.

Η υποτίμηση του ευρώ κατέστησε τις εισαγωγές φθηνότερες. Καθώς ο ΦΠΑ και άλλοι δασμοί υπολογίζονται ποσοστιαία επί της τιμής, τα τελωνεία κατέγραψαν χαμηλότερα έσοδα ανά μονάδα προϊόντος. Ωστόσο, το 2023, οι εισαγωγές αυξήθηκαν κατά 14% σε όγκο και μόνο κατά 2,5% σε αξία, αντισταθμίζοντας τις απώλειες που προκάλεσε η ισοτιμία.

Για το 2024, ο φορολογούμενος όγκος εισαγωγών αυξήθηκε κατά 16% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, ενώ η αξία τους αυξήθηκε κατά 6%. Αντίθετα, οι εξαγωγές αυξήθηκαν μόλις κατά 1% σε ποσότητα αλλά μειώθηκαν κατά 14% σε αξία, λόγω της πτώσης του ευρώ.

Η μέση συναλλαγματική ισοτιμία το 2023 ήταν 102,8 λέκ (1 ευρώ), ενώ το 2024 κυμάνθηκε γύρω στα 100,7 λέκ. Το 2021, το ευρώ ανταλλασσόταν με 123 λέκ, και το 2016 με 138 λέκ.

Τα στοιχεία του εξωτερικού εμπορίου δείχνουν πως η αλβανική οικονομία έχει χάσει ανταγωνιστικότητα στις διεθνείς αγορές. Τα έσοδα από τον τουρισμό και τις ξένες επενδύσεις κατευθύνονται σε εισαγωγές αγαθών, υποδηλώνοντας ότι ο εγχώριος παραγωγικός τομέας, αντί να ενισχυθεί από την άνοδο του τουρισμού, συρρικνώνεται.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, το 2024 οι εξαγωγές κατέγραψαν τη μεγαλύτερη πτώση από το 2005, όταν ξεκίνησε η καταγραφή των δεδομένων από την INSTAT. Αντίθετα, οι εισαγωγές ανήλθαν σε 894,3 δισεκατομμύρια λέκ (περίπου 8,94 δισεκατομμύρια ευρώ), σημειώνοντας ετήσια αύξηση 2,4%, ενώ σε ποσότητα αυξήθηκαν κατά 14%. Η πτώση των εξαγωγών και η αύξηση των εισαγωγών οδήγησαν το εμπορικό έλλειμμα σε ιστορικό ρεκόρ, φτάνοντας τα 521,7 δισεκατομμύρια λέκ (5,2 δισεκατομμύρια ευρώ).

Λεπτομερή στοιχεία δείχνουν πως η αύξηση των εισαγωγών οφείλεται κυρίως στις ανάγκες των κλάδων του τουρισμού και της οικοδομής. Για παράδειγμα, μεγάλη αύξηση στις εισαγωγές καταγράφηκε σε προϊόντα όπως ο εξοπλισμός ξενοδοχείων (ομπρέλες, έπιπλα, είδη από ψάθα) και οικοδομικά υλικά (τσιμέντο, μελαμίνη, υαλοπίνακες κ.ά.).

Η Αλβανία χρειάστηκε σχεδόν τρεις δεκαετίες για να χτίσει έναν παραγωγικό τομέα και να δημιουργήσει το σήμα «Made in Albania» για τις ευρωπαϊκές αγορές. Ωστόσο, η συναλλαγματική ισοτιμία, σε συνδυασμό με την αύξηση του κόστους παραγωγής και τη μείωση της εξωτερικής ζήτησης, έχουν καταστρέψει μέσα σε δύο χρόνια ό,τι είχε δημιουργηθεί με κόπο επί δεκαετίες.