Αλβανία: Περιβαλλοντική καταστροφή στον Αώο – Καταγγελίες απο περιβαλλοντικές οργανώσεις

Μία σοβαρή περιβαλλοντική καταστροφή σημειώθηκε στον ποταμό Αώο , ο οποίος πριν από δύο χρόνια ανακηρύχθηκε Εθνικό Πάρκο και αποτελεί τον τελευταίο ελεύθερα ρέοντα ποταμό της Ευρώπης. Σύμφωνα με καταγγελίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Προστασία των Ποταμών, ο ποταμός έχει υποστεί μαζική ρύπανση από κατάλοιπα πετρελαίου, τα οποία προέρχονται από τις πετρελαιοπηγές της Albpetrol στην της Σελενίτσα.

Η περιβαλλοντική οργάνωση δημοσίευσε φωτογραφίες και βίντεο που αποκαλύπτουν την έκταση της ρύπανσης. Στις εικόνες φαίνεται πως μαύρη λάσπη –κατάλοιπα πετρελαίου– έχει καλύψει το νερό και τις όχθες του ποταμού, επηρεάζοντας θανατηφόρα την υδρόβια ζωή και προκαλώντας καταστροφή στη χλωρίδα και πανίδα της περιοχής. Ερπετά και άλλοι μικροί οργανισμοί εντοπίστηκαν νεκροί ή καλυμμένοι από τα τοξικά κατάλοιπα.

Η οργάνωση, με αυστηρή ανακοίνωσή της, εκφράζει βαθιά ανησυχία και απαιτεί λογοδοσία από τις αλβανικές αρχές:

«Έχουν περάσει πάνω από δύο χρόνια από τότε που ο ποταμός Αώος ανακηρύχθηκε το πρώτο Εθνικό Πάρκο Άγριου Ποταμού στην Ευρώπη – μια πρωτοφανής νίκη για τη φύση. Ωστόσο, τα τελευταία οκτώ χρόνια, τοξική ρύπανση συνεχίζει να εισρέει στον ποταμό μέσω ενός παραποτάμου που μολύνεται από πετρελαιοπηγές και σωληνώσεις σε αποσύνθεση. Κανείς δεν έχει αναλάβει ευθύνη. Και αυτό είναι μόνο μία από τις πολλές απειλές που αντιμετωπίζει το πάρκο. Ένας τίτλος ‘Εθνικού Πάρκου’ δεν αρκεί – απαιτείται πραγματική προστασία σε κάθε στροφή, σε κάθε όχθη, σε κάθε κλάδο του ποταμού. Ζητούμε προστασία. Ζητούμε λογοδοσία».

Η μοναδική αντίδραση από τις αλβανικές αρχές ήρθε από την αστυνομία, η οποία ανακοίνωσε ότι έχει ξεκινήσει προκαταρκτική έρευνα και έχει θέσει υπό διερεύνηση τον Περπαρίμ Μέμαϊ, προϊστάμενο του τομέα απολάσπωσης πετρελαίου στην εγκατάσταση της Albpetrol στο χωριό Γκοριστ. Ο Μέμαϊ ελέγχεται για πιθανή εμπλοκή στη διαρροή πετρελαιοειδών στον ποταμό «Përroi i Madh», που ενώνεται με τον Αώο.

Οι εγκαταστάσεις πετρελαίου της περιοχής ανήκουν στην κρατική εταιρεία Albpetrol, ωστόσο δεν έχει υπάρξει καμία επίσημη τοποθέτηση ή ανάληψη ευθύνης από τα θεσμικά όργανα του κράτους. Η σιωπή των αρμόδιων αρχών ενισχύει τις ανησυχίες για την περιβαλλοντική διαχείριση και την έλλειψη ελέγχου σε στρατηγικές υποδομές.

Το περιστατικό εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την αποτελεσματικότητα της προστασίας του μοναδικού αυτού οικοσυστήματος που έχει διεθνή περιβαλλοντική σημασία, και απειλεί να υπονομεύσει τις προσπάθειες πολλών ετών για τη διατήρησή του.