Για τον Έντι Ράμα, πρόκειται ταυτόχρονα για τις καλύτερες και τις χειρότερες στιγμές, αλλά κυρίως για τις καλύτερες. Τον Μάιο, ο πρωθυπουργός της Αλβανίας επανεκλέχθηκε για τέταρτη συνεχόμενη θητεία. Το ΑΕΠ της χώρας έχει αυξηθεί κατά 160% σε ευρώ από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2013. Ο πόλεμος στην Ουκρανία επιτάχυνε την προσπάθεια της Αλβανίας να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, που είχε σταματήσει εδώ και χρόνια, μαζί με την Ουκρανία και άλλες χώρες-υποψηφίους. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι οι διαπραγματεύσεις θα μπορούσαν να ολοκληρωθούν ήδη το 2027 και η Αλβανία να γίνει μέλος το 2030.
Ταυτόχρονα, ο πληθυσμός της Αλβανίας μειώθηκε από 2,9 εκατομμύρια σε 2,4 εκατομμύρια κατά τη διάρκεια της θητείας του Ράμα. Η διαφθορά παραμένει διαδεδομένη και το SPAK, ανεξάρτητο όργανο κατά της διαφθοράς, έχει απαγγείλει κατηγορίες σε αρκετούς στενούς του συνεργάτες. Ένας πρώην προστατευόμενός του, ο δήμαρχος των Τιράνων, διοικεί την πόλη από κελί φυλακής. Υπάρχουν επίσης κατηγορίες ότι το κυβερνών κόμμα χρησιμοποίησε πρόστιμα και διοικητική πίεση για να εξαναγκάσει τους πολίτες να το ψηφίσουν τον Μάιο.
«Ανοησίες», απαντά ο Ράμα. Ο ψηλός πρωθυπουργός, με μαύρο T-shirt, μακρύ σακάκι και κόκκινα βραχιόλια, πίνει ένα εσπρέσο σε ξενοδοχείο της Βιέννης, όπου πρόκειται να μιλήσει σε διεθνές συνέδριο. Ποτέ στο παρελθόν Αλβανός ηγέτης δεν ήταν τόσο γνωστός στο εξωτερικό. Ο Ράμα μιλά με θερμά λόγια για τον Βίκτορ (Όρμπαν), τον δεξιό πρωθυπουργό της Ουγγαρίας, και διατηρεί καλές σχέσεις με αριστερούς όπως οι Πέδρο Σάντσεθ της Ισπανίας και Μέττα Φρέντερικσεν της Δανίας. Έχει συνεργαστεί με τη Τζόρτζια Μελόνι, δεξιά πρωθυπουργό της Ιταλίας, για το σχέδιο μεταφοράς αιτούντων άσυλο σε καταυλισμούς στην Αλβανία. Οι δύο κυβερνήσεις υπέγραψαν στις 13 Νοεμβρίου στη Ρώμη 16 συμφωνίες, από την ενέργεια μέχρι την ασφάλεια.
Ωστόσο, ο Ράμα είναι οργισμένος. To SPAK κατηγόρησε πρόσφατα τη Belinda Balluku, αντιπρόεδρο της κυβέρνησης, για υπεξαίρεση σε διαγωνισμό υποδομών. Η ίδια αρνείται τις κατηγορίες. Ο Ράμα λέει ότι δεν γνωρίζει αν είναι ένοχη, αλλά καταδικάζει έντονα την απόφαση της δικαιοσύνης να την αναστείλει από τα καθήκοντά της: «Δεν έχει ξανασυμβεί στην ιστορία της Ευρώπης!»
Μετά τη σύλληψη του δημάρχου των Τιράνων για κατηγορίες διαφθοράς (που αρνείται), ο Ράμα προσπάθησε να τον απομακρύνει από την εξουσία. Τα δικαστήρια τον εμπόδισαν, αναγκάζοντας τον δήμαρχο να διοικεί την πόλη από τη φυλακή. Ο Ράμα θεωρεί αυτή την κατάσταση γελοία και χαρακτηρίζει την αντι-διαφθορά «ανεπαρκή, υπερβολική ή απλώς λάθος». Ωστόσο, προσθέτει, είναι μέρος της διαδικασίας. Η Αλβανία χτίζει μια ανεξάρτητη δικαιοσύνη. Αν οι συνεργάτες του περιμένουν να σωθούν, κάνουν λάθος: «Δεν είμαι παντρεμένος μαζί τους.»
Ένας λόγος για τη δεδηλωμένη δέσμευση του Ράμα στο κράτος δικαίου είναι η προσέγγιση της ένταξης στην ΕΕ. Ωστόσο, αυτό απαιτεί τη συναίνεση και των 27 κρατών-μελών. Κάποιοι αμφιβάλλουν ότι η κυβέρνηση της Αλβανίας έχει απαλλαγεί από τη διαφθορά. Πολλοί από τη λαϊκή δεξιά, όμως, αντιτίθενται στην είσοδο του πρώτου κράτους-μέλους με μουσουλμανική πλειοψηφία για εθνικιστικούς λόγους. Οι καλές σχέσεις με Όρμπαν και Μελόνι μπορεί να μην είναι αρκετές. Ο Ράμα λέει ότι προσπαθεί να πλησιάσει και την ηγεσία της Εθνικής Συμμαχίας της Γαλλίας, αλλά το κόμμα παραμένει κάθετα αντίθετο στην επέκταση.
Ο Ράμα δηλώνει ότι θα ήταν διατεθειμένος προσωρινά να παρακάμψει το δικαίωμα βέτο της Αλβανίας σε προτάσεις της ΕΕ και να παραιτηθεί από το δικαίωμα της Αλβανίας να έχει Ευρωπαίο Επίτροπο, αν αυτό θα βοηθούσε να πείσει τους σκεπτικιστές. Ταυτόχρονα, χτίζει άλλες γέφυρες. Ο Τζάρεντ Κούσνερ (γαμπρός Τραμπ) έλαβε έγκριση να κατασκευάσει παραθεριστικό θέρετρο στην Αλβανία. Ο Ράμα επίσης πλησιάζει τις χώρες του Κόλπου. «Η δέσμευσή τους στον πολιτισμό είναι εκπληκτική», λέει. «Όπως η Φλωρεντία ήταν για την Ευρώπη την Αναγέννηση, έτσι είναι αυτοί για τον κόσμο σήμερα». Όταν προσπαθείς να μπεις σε ένα κλαμπ, είναι σοφό να αφήνεις να φανεί ότι έχεις άλλες επιλογές.
The Economist
