Η αλβανική κυβέρνηση σχεδιάζει να φορολογεί τα ξενοδοχεία βάσει τιμών αναφοράς, υπολογισμένων σε δύο χρονικές περιόδους. Η απόφαση εγκρίθηκε στις 12 Μαρτίου από το Υπουργικό Συμβούλιο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από τουριστικούς φορείς και ξενοδοχειακές μονάδες, που εξέφρασαν τις επιφυλάξεις τους.
Η απόφαση αυτή δεν ήρθε απροσδόκητα, καθώς κυβερνητικοί αξιωματούχοι, και ιδιαίτερα ο πρωθυπουργός, είχαν αναφερθεί επανειλημμένα στη διαφορά μεταξύ της ραγδαίας τουριστικής ανάπτυξης και των στοιχείων πληρότητας των ξενοδοχείων. Ο πρωθυπουργός είχε τονίσει ότι η μείωση του ΦΠΑ στο 6% είχε ωφελήσει τους ξενοδόχους, αλλά τα κρατικά έσοδα δεν ήταν ανάλογα αυξημένα. Υποστήριξε ότι το κράτος χρειαζόταν τα απαραίτητα έσοδα για την ανάπτυξη υποδομών και την ενίσχυση επαγγελματικών εκπαιδευτικών προγραμμάτων. Ανέφερε, επίσης, ότι οι τουριστικές μονάδες θα υπόκεινται πλέον σε ελάχιστα όρια πληρότητας, ώστε να αποτρέπεται η υποτιθέμενη αναφορά ψευδών κενών δωματίων.
Η νέα ρύθμιση αφορά όλους τους τύπους τουριστικών καταλυμάτων, από ξενώνες έως πολυτελή θέρετρα, και διαιρεί το έτος σε δύο περιόδους. Η πρώτη εκτείνεται από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, όπου η ελάχιστη πληρότητα ορίζεται στο 65%, και η δεύτερη από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο, με ελάχιστο ποσοστό 30%. Οι επιχειρήσεις έχουν την επιλογή να δηλώνουν το πραγματικό ποσοστό πληρότητας, αλλά αν είναι χαμηλότερο από το ελάχιστο, θα υπόκεινται σε έλεγχο από τις αρμόδιες αρχές.
Οι ξενοδόχοι εκφράζουν ανησυχίες ότι το μέτρο θα αυξήσει τα χρέη τους, ιδιαίτερα κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν πολλά καταλύματα λειτουργούν με ζημία για να διατηρήσουν το προσωπικό τους. Ο διευθυντής αλυσίδας ξενοδοχείων ανέφερε ότι η απαίτηση πληρότητας 65% το καλοκαίρι είναι ρεαλιστική για τα παραθαλάσσια ξενοδοχεία, αλλά το 30% τον χειμώνα είναι ανέφικτο, καθώς η πραγματική πληρότητα κυμαίνεται μεταξύ 10% και 20%. Εκτίμησε ότι το μέτρο θα οδηγήσει στη χειμερινή διακοπή λειτουργίας πολλών ξενοδοχείων.
Ο πρόεδρος του τουριστικού συνδέσμου της Αλβανίας ανέφερε ότι ο αριθμός των επισκεπτών που δημοσιοποιεί η κυβέρνηση περιλαμβάνει και διελεύσεις ή ημερήσιες εκδρομές, γεγονός που δίνει πλασματικά υψηλή εικόνα του τουρισμού. Υποστήριξε ότι τα μεγάλα ξενοδοχεία δεν μπορούν να καλύψουν το ελάχιστο όριο εκτός σεζόν και πως το μέτρο λειτουργεί ως ένα είδος φορολογικής επιβάρυνσης. Πρότεινε τη διατήρηση του 65% για το καλοκαίρι, αλλά τη μείωση του ορίου χειμερινής πληρότητας στο 15%, ώστε να αντικατοπτρίζει πιο ρεαλιστικά τις συνθήκες της αγοράς.
