Για πολλούς Έλληνες που πήραν τον πολλές φορές δύσκολο δρόμο της μετανάστευσης ήταν ένας μακρινός προορισμός που υποσχόταν ένα καλύτερο μέλλον. Όμως μπορεί η Αυστραλία να είναι συνδεδεμένη με την οικονομική μετανάστευση, ωστόσο οι πρώτοι Έλληνες που αποδεδειγμένα έφτασαν σε αυτή το 1829 ήταν βαρυποινίτες.
Τον Αύγουστο ο ελληνισμός της Αυστραλίας έχει… γενέθλια. Φέτος έγινε τουλάχιστον 193 ετών, ενώ συμπληρώθηκαν και 125 χρόνια από την ιδρυτική συνέλευση της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης.
Με βάση τα διασταυρωμένα στοιχεία, οι πρώτοι Έλληνες πάτησαν το πόδι τους στο Σίδνεϊ στις 27 Αυγούστου 1829. Ήταν επτά ναυτικοί από την Ύδρα, καταδικασμένοι για πειρατεία, οι οποίοι εξορίστηκαν στην Αυστραλία από τις βρετανικές Αρχές γλιτώνοντας έτσι τα χειρότερα, δηλαδή την εκτέλεση.
Οι καταδικασμένοι ήταν οι: Γεώργιος Βασιλάκης, Γκίκας Βούλγαρης, Γεώργιος Λαρίτσος, Αντώνης Μανόλης, Δαμιανός Νίνης, Νικόλαος Παπανδρέας και Κωνσταντίνος Στρομπόλης.
Βέβαια, κατά την εκδοχή που είχε παρουσιάσει στον Νέο Κόσμο ο αείμνηστος καθηγητής και ιστορικός Μιχάλης Τσούνης, στην ουσία δεν επρόκειτο για πειρατές αλλά για επαναστάτες που εμπόδιζαν τους Βρετανούς να προμηθεύουν τους Οθωμανούς με όπλα.
Στις 29 Ιουλίου 1827 με τη σκούνα «Ηρακλής» είχαν κουρσέψει το βρετανικό εμπορικό μπρίκι «Άλκηστη» έξω από τη Μάλτα, χωρίς να πειράξουν το πλήρωμά του. Δύο ημέρες αργότερα συνελήφθησαν από βρετανικό πλοίο που εκτελούσε περιπολίες νοτίως της Κρήτης.
Υπάρχουν όμως πληροφορίες ότι κάποιοι Έλληνες πήγαν στην Αυστραλία νωρίτερα, όπως ο Γεώργιος Παππάς, ο οποίος φέρεται να βρέθηκε σε αυστραλιανό έδαφος το 1814 ως μέλος βρετανικού πληρώματος εποικισμού. Παντρεύτηκε μία ιθαγενή, εγκατέλειψε το πλοίο του και εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Σίδνεϊ.
Ακόμα, τοπικές εφημερίδες του 1900 αναφέρουν ότι υπήρχαν και άλλοι Έλληνες μεταξύ των ετών 1803 και του 1820, ωστόσο οι συγκεκριμένες αναφορές δεν έχουν ακόμα διασταυρωθεί.
Πάντως, το βέβαιο είναι ότι στις 22 Αυγούστου 1897 ιδρύθηκε επισήμως η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης και είχε 57 ιδρυτικά μέλη.
κοίτα να δεις τι ιστορία κρύβει η ελληνική παρουσία στην αυστραλία! ποιος να το φανταζόταν ότι ξεκίνησε έτσι… καλό τους ‘γενέθλια’!
Α, πάλι η ιστορία με τους Έλληνες εκεί κάτω. Οι πρώτοι ήταν βαρυποινίτες το 1829. Καμία έκπληξη πια, τα ίδια και τα ίδια.
Μάλιστα, αρχικά τους στέλναμε για διακοπές… με χειροπέδες! Κάτι ήξεραν από τότε. Happy birthday, όμως!
ρε φίλε, τόσα χρόνια εκεί κάτω οι δικοί μας; δεν το ‘ξερα! μεγάλη ιστορία, χαλαρά.
μεγάλη η ιστορία των ελληνικών κοινοτήτων στην αυστραλία. ξεκίνησε πολύ διαφορετικά απ’ όσο φανταζόμαστε.
193 χρονάκια ακριβός; Τυχαίο; Μήπως θελουν να ξεχάσουμε ποιους στίλανε πρώτα, τους ‘πρώτους’ μας ομογενής…
Η ιστορική πορεία του ελληνικού στοιχείου στην Ωκεανία, από τις πρώτες προκλήσεις έως την εδραίωση, δείχνει ανθεκτικότητα και διπλωματική επιρροή.
Τόσα χρόνια κι οι πρώτοι μας εκεί ήταν βαρυποινίτες; Cringe. Ποιος το περίμενε. Δεν μας λες.
kala re autoi oi protoi htan sklhroi eixe ksekinhsei apo polla xronia to thema ths diasporas
αχ, πόσο μακριά πήγαν οι άνθρωποι μας… και τι ιστορία! δεν το ήξερα καν για τους πρώτους.
τι ωραία που μαθαίνουμε την ιστορία των δικών μας εκεί κάτω. δεν φανταζόμουν τόσο παλιά αρχή.
re paidia pos perasan ta xronia akoma ekso oi dikoi mas apo to 1829
Ωραία, σχεδόν δύο αιώνες παρουσίας. Οι πρώτοι ήταν και οι πιο «τυχεροί» όπως φαίνεται. Καλή συνέχεια σε όλους.