Η πληθυσμιακή μείωση της Αλβανίας συνεχίζεται κάθε χρόνο, όμως η κατανάλωση σε ορισμένα είδη πολυτελείας έχει σημειώσει ραγδαία άνοδο τα τελευταία χρόνια.
Για παράδειγμα, το 2024 οι εισαγωγές ρολογιών αυξήθηκαν κατά 32,6% σε σύγκριση με το 2023, φτάνοντας τα 752 εκατομμύρια λεκ (περίπου 7,5 εκατομμύρια ευρώ). Παρότι τα κινητά τηλέφωνα έχουν αντικαταστήσει τη λειτουργία των ρολογιών ως μέσα ένδειξης της ώρας, τα επώνυμα ρολόγια θεωρούνται πλέον κοσμήματα που υποδηλώνουν κοινωνικό status.
Την ίδια χρονιά, καταγράφηκε 34,4% αύξηση στις εισαγωγές φυσικών μαργαριταριών, πολύτιμων λίθων και κοσμημάτων, με συνολική αξία 6,8 δισεκατομμύρια λεκ (68 εκατομμύρια ευρώ). Σε διάστημα πέντε ετών, οι εισαγωγές αυτών των ειδών τριπλασιάστηκαν, ενώ την ίδια περίοδο ο πληθυσμός της χώρας μειώθηκε κατά 420.000 άτομα.
Συνολικά, η οικονομία της Αλβανίας δαπάνησε το 2024 περίπου 75 εκατομμύρια ευρώ για την αγορά πολυτελών προϊόντων όπως ρολόγια και κοσμήματα. Ενώ οι εισαγωγές άλλων ειδών αυξήθηκαν κατά 8% κατά μέσο όρο, στα προϊόντα πολυτελείας η αύξηση ήταν τέσσερις φορές υψηλότερη.
Η τάση αυτή επιβεβαιώνεται και από άλλους οικονομικούς δείκτες. Οι μεσιτικές εταιρείες έχουν αρχίσει να πωλούν πολυτελή διαμερίσματα τύπου “penthouse” μέσω πλειστηριασμών, με τις τιμές να ξεπερνούν τις 6.000 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο. Παράλληλα, η προσφορά κατοικιών πολυτελείας αυξάνεται, αλλά η ζήτηση παραμένει εξίσου ισχυρή.
Η μετατόπιση της κατανάλωσης προς τα είδη πολυτελείας υποδηλώνει μια άνιση κατανομή του πλούτου. Καθώς οι πλούσιοι γίνονται πλουσιότεροι, ευάλωτες κοινωνικές ομάδες, όπως οι κάτοικοι αγροτικών περιοχών και οι συνταξιούχοι, αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο φτώχειας.
Το 2023, η Αλβανία κατέγραψε το υψηλότερο ποσοστό κινδύνου φτώχειας στην Ευρώπη, με 42% του πληθυσμού να ζει σε συνθήκες οικονομικής ανασφάλειας. Περισσότεροι από 1 εκατομμύριο Αλβανοί βρίσκονται αντιμέτωποι με σοβαρές μορφές φτώχειας.
Ως αναπτυσσόμενη χώρα, η Αλβανία συνεχίζει να πλήττεται από υψηλά επίπεδα διαφθοράς και ένα οικονομικό μοντέλο που δεν βασίζεται σε τομείς με υψηλούς μισθούς. Αυτή η κατάσταση ενισχύει το κύμα μετανάστευσης, ιδίως μεταξύ των νέων.
