Μπορεί η Αλβανία να συγκαταλέγεται στις μικρότερες χώρες της Ευρώπης σε πληθυσμό, ωστόσο η δημογραφική της παρουσία εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι δυσανάλογα μεγάλη. Η έκταση της αλβανικής μετανάστευσης αποτελεί πλέον δομικό χαρακτηριστικό της χώρας, όπως προκύπτει από τα συγκριτικά στοιχεία της Eurostat για τους πολίτες τρίτων χωρών που διαμένουν στην ΕΕ.
Σύμφωνα με τα επίσημα δεδομένα για το 2024, οι Αλβανοί πολίτες κατατάσσονται στην 11η θέση μεταξύ των εθνικοτήτων εκτός ΕΕ που ζουν σε κράτη-μέλη, με περίπου 550.000 καταγεγραμμένους κατοίκους. Η εικόνα αυτή, ωστόσο, παραμένει ελλιπής, καθώς από την καταγραφή απουσιάζει η Ελλάδα, όπου εκτιμάται ότι διαμένουν τουλάχιστον 500.000 Αλβανοί.
Εφόσον συνυπολογιστεί και η ελληνική περίπτωση, ο συνολικός αριθμός Αλβανών πολιτών στην Ευρωπαϊκή Ένωση υπερβαίνει το ένα εκατομμύριο. Σε αυτό το σενάριο, η Αλβανία θα κατατασσόταν τέταρτη σε απόλυτους αριθμούς, πίσω μόνο από την Ουκρανία, την Τουρκία και το Μαρόκο.
Η ιδιαιτερότητα της αλβανικής περίπτωσης γίνεται πιο εμφανής όταν τα στοιχεία συσχετιστούν με τον πληθυσμό της χώρας προέλευσης. Με πληθυσμό περίπου 2,36 εκατομμυρίων κατοίκων και 550.000 πολίτες καταγεγραμμένους στην ΕΕ, η αναλογία φτάνει τους 230 μετανάστες ανά 1.000 κατοίκους, ποσοστό που την τοποθετεί στην κορυφή της ευρωπαϊκής κατάταξης.
Ακόμη και χωρίς την Ελλάδα στα στατιστικά δεδομένα, η Αλβανία ξεπερνά αισθητά άλλες χώρες των Δυτικών Βαλκανίων με έντονη μεταναστευτική παράδοση, όπως το Κόσοβο, η Βόρεια Μακεδονία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη και η Σερβία.
Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή εάν συμπεριληφθεί και η Ελλάδα. Σε αυτή την περίπτωση, ο δείκτης εκτοξεύεται στους 466 μετανάστες ανά 1.000 κατοίκους, γεγονός που σημαίνει ότι σχεδόν ένας στους δύο Αλβανούς ζει σε χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η σύγκριση με χώρες που προηγούνται σε απόλυτους αριθμούς αποκαλύπτει το μέγεθος της διαφοράς. Η Ουκρανία, με περίπου 2,6 εκατομμύρια πολίτες στην ΕΕ, αντιστοιχεί σε μόλις 67 μετανάστες ανά 1.000 κατοίκους, λόγω του πολύ μεγαλύτερου πληθυσμού της.
Αντίστοιχα, η Τουρκία και το Μαρόκο εμφανίζουν σαφώς χαμηλότερες αναλογίες, παρά τον μεγάλο αριθμό πολιτών τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με την πληθυσμιακή βάση να λειτουργεί ως καθοριστικός εξισορροπητικός παράγοντας.
Συνολικά, τα στοιχεία της Eurostat καταδεικνύουν ότι, παρότι η Αλβανία δεν συγκαταλέγεται στις πρώτες θέσεις σε απόλυτους αριθμούς, αναδεικνύεται σε ακραία περίπτωση μαζικής μετανάστευσης όταν τα δεδομένα προσαρμόζονται στον πληθυσμό της, αποτυπώνοντας ένα φαινόμενο με βαθιές κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες.
