Στην Αλβανία, διάφορα άτομα εξαπατήθηκαν και μεταφέρθηκαν στην Ισπανία, όπου χρησιμοποιήθηκαν ως σκλάβοι σε φυτείες μαριχουάνας στην Καταλονία. Η ισπανική εθνική αστυνομία απελευθέρωσε δύο άτομα που κρατούνταν σε φάρμες κάνναβης στις πόλεις Castellbisbal και Molins de Rei, και συνέλαβε 28 άτομα, εκ των οποίων 27 Αλβανοί και ένας Ισπανός. Οι συλληφθέντες κατηγορούνται για εγκλήματα εμπορίας ανθρώπων.
Η έρευνα ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2023, όταν βρέθηκαν δύο φυτείες μαριχουάνας σε βιομηχανικές αποθήκες στη Βαρκελώνη. Οι δύο Αλβανοί που απελευθερώθηκαν είχαν μεταφερθεί από την Αλβανία με υποσχέσεις εργασίας, αλλά αναγκάστηκαν να εργαστούν σε καθεστώς ημι-σκλαβιάς στις φυτείες μέσω του αεροδρομίου της Βαρκελώνης-Ελ Πρατ. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης κατασχέθηκαν πάνω από 13.000 φυτά μαριχουάνας, 1 κιλό χασίς, όπλα, μετρητά και πλαστά έγγραφα ταυτότητας.
Η αλβανική μαφία που διοργάνωσε αυτή την εμπορία ανθρώπων ήταν καλά οργανωμένη. Ένας από τους ηγέτες, ισπανικής υπηκοότητας, ήταν υπεύθυνος για την τοποθεσία των αποθηκών, τη διαχείριση των ενοικίων και την αγορά υλικών για τις φυτείες. Οι Αλβανοί ηγέτες έδιναν εντολές και στρατολογούσαν συμπατριώτες τους για να εργάζονται στα χωράφια. Οι εργαζόμενοι αυτοί κρατούνταν υπό περιορισμό και τους αφαιρούνταν όλα τα υπάρχοντά τους, παρακολουθούνταν συνεχώς και απειλούνταν.
Ένα από τα θύματα ανέφερε ότι εξαπατήθηκε στην Αλβανία από συμπατριώτη του, ο οποίος του υποσχέθηκε δουλειά σε πλυντήριο αυτοκινήτων στην Ισπανία. Μετά την άφιξή του, του πήραν το διαβατήριο και το κινητό του και τον μετέφεραν στην αγροικία, όπου εργαζόταν υπό απειλές για την οικογένειά του. Ζούσε υπό άθλιες συνθήκες, χωρίς δυνατότητα εξόδου, και με περιορισμένη πρόσβαση σε τρόφιμα. Παρόμοια κατάσταση αντιμετώπισε και ο δεύτερος Αλβανός υπήκοος, ο οποίος παραπλανήθηκε να πιστέψει ότι η καλλιέργεια μαριχουάνας ήταν νόμιμη στην Ισπανία.
Η αλβανική μαφία είχε δεσμούς με άλλες οργανώσεις που διευκόλυναν τη μαζική μετανάστευση Αλβανών πολιτών. Ένας από τους βασικούς ηγέτες είχε καταδικαστεί το 2002 σε 25 χρόνια φυλάκιση στην Αλβανία για παράνομη διακίνηση ανθρώπων. Η εξαρθρωμένη συμμορία στην Καταλονία σχετιζόταν με άλλη οργάνωση που είχε ερευνηθεί από την ισπανική αστυνομία, με συνολικά 123 συλλήψεις για λαθρομετανάστευση.
Η αστυνομία κατάφερε να σταματήσει αυτή την εγκληματική δραστηριότητα, αλλά το περιστατικό υπογραμμίζει τις σοβαρές συνέπειες της εμπορίας ανθρώπων και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα θύματα που εμπλέκονται σε τέτοιες καταστάσεις. Δείτε βίντεο από την επιχείρηση της ισπανικής αστυνομίας εδώ.
