Η Αλβανία βαδίζει προς μια εκλογική αναμέτρηση – σταθμό, καθώς την Κυριακή εκατομμύρια πολίτες αναλαμβάνουν τον ρόλο του εκλέγειν για την ανάδειξη νέου Κοινοβουλίου. Συνολικά, 140 έδρες διακυβεύονται σε μια διαδικασία που αποκτά αυξημένο ενδιαφέρον, όχι μόνο για τις πολιτικές της ισορροπίες, αλλά και για την είσοδο της ψήφου των αποδήμων στο προσκήνιο.
Περίπου 2,4 εκατομμύρια εκλογείς καλούνται στις κάλπες, ενώ για πρώτη φορά, σχεδόν 246.000 Αλβανοί του εξωτερικού έχουν κατοχυρώσει δικαίωμα επιστολικής ψήφου. Η εξέλιξη αυτή αντανακλά μια προσπάθεια ενίσχυσης του δεσμού ανάμεσα στο κράτος και τις κοινότητες της διασποράς, δίνοντας στους μετανάστες ενεργό ρόλο στις εσωτερικές εξελίξεις της πατρίδας τους.
Η πολιτική αρένα φιλοξενεί έντεκα σχηματισμούς, κόμματα και συμμαχίες, που διεκδικούν κοινοβουλευτική εκπροσώπηση. Οι υποψήφιοι – 186 στο σύνολο – συμμετέχουν μέσω ανοικτών και κλειστών ψηφοδελτίων, όπως έχει ορίσει η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή. Από αυτούς, οι 46 έχουν ενταχθεί σε κλειστές λίστες.
Η προεκλογική μάχη κορυφώθηκε την Παρασκευή με το κλείσιμο της προεκλογικής περιόδου, με τις δύο βασικές πολιτικές δυνάμεις – το κυβερνών Σοσιαλιστικό Κόμμα υπό τον Έντι Ράμα και το αντιπολιτευόμενο Δημοκρατικό Κόμμα με τον Σαλί Μπερίσα – να πραγματοποιούν τις τελικές τους συγκεντρώσεις στην πρωτεύουσα. Οι Σοσιαλιστές έδωσαν ραντεβού στο Ολυμπιακό Πάρκο, ενώ οι Δημοκράτες πλημμύρισαν τη Νέα Λεωφόρο. Παρά τον περιορισμό κάθε προεκλογικής δραστηριότητας λόγω της εκλογικής σιγής που ξεκίνησε το Σάββατο, το πολιτικό κλίμα παραμένει φορτισμένο.
Με φόντο τις σημαίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών που κυριάρχησαν και στις δύο εκδηλώσεις, οι δύο αρχηγοί έδωσαν το τελικό τους στίγμα: ο Ράμα ζήτησε ψήφο εμπιστοσύνης για τέταρτη θητεία, επικαλούμενος τη συνέχιση της ευρωπαϊκής πορείας, ενώ ο Μπερίσα παρουσίασε ένα πακέτο προγραμματικών δεσμεύσεων που περιλαμβάνει φορολογικές ελαφρύνσεις και αυξήσεις σε μισθούς και συντάξεις. Στο πλευρό τους βρέθηκαν ισχυροί σύμμαχοι, με τον Μπερίσα να συνοδεύεται από τον Αμερικανό σύμβουλο στρατηγικής και επικοινωνίας και συνεργάτη του Ντόναλντ Τράμπ, Κρις ΛαΣιβίτα.
Το Δημοκρατικό Κόμμα δέχθηκε επιπλέον στήριξη από ευρωπαίους και εγχώριους παράγοντες: ο πρώην ευρωβουλευτής Έλμαρ Μπροκ εξέφρασε ανοιχτά την υποστήριξή του, ενώ μήνυμα έστειλε και ο πρώην πρόεδρος Ιλίρ Μέτα, ο οποίος, αν και τελεί υπό κράτηση για υποθέσεις διαφθοράς, είναι υποψήφιος σε ανοιχτή λίστα.
Το εκλογικό αποτέλεσμα αναμένεται να διαμορφωθεί από κρίσιμους παράγοντες όπως η συμμετοχή των νέων ψηφοφόρων, το εύρος της ψήφου των αποδήμων και η ισορροπία δυνάμεων μεταξύ των μεγάλων και μικρότερων κομμάτων. Το νέο κοινοβούλιο ενδέχεται να οδηγήσει σε απρόβλεπτες συνεργασίες ή και ρήξεις την επόμενη ημέρα.
Φυσικά δεν λείπουν και τα φαινόμενα αγοράς ψήφων, με αρκετές επίσημες καταγγελίες να προέρχονται κυρίως από το Δημοκρατικό κόμμα. Αναφορικά με το συγκεκριμένο φαινόμενο η πρεσβεία των ΗΠΑ στα Τίρανα δημοσίευσε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με το μήνυμα «η ψήφος δεν έχει τιμή.»
Η εκλογική διαδικασία θα ξεκινήσει το πρωί της Κυριακής και θα ολοκληρωθεί το βράδυ. Τα πρώτα ασφαλή αποτελέσματα αναμένονται θα γίνουν γνωστά εντός ολίγων ωρών μετά το κλείσιμο των εκλογικών κέντρων. Το ενδιαφέρον εντός κι εκτός συνόρων είναι στραμμένο στις επιπτώσεις που θα έχει το εκλογικό αποτέλεσμα για τη σταθερότητα της Αλβανίας αλλά και το μέλλον της χώρας στην μεγάλη οικογένεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
