Κατά τη διάρκεια των εργασιών κατασκευής μιας σιδηροδρομικής γραμμής υψηλής ταχύτητας μεταξύ Νάπολης και Μπάρι, αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα ιερό από την Ελληνιστική περίοδο στην περιοχή Πόντε της Ιταλίας.

Το ιερό, ηλικίας άνω των 2.000 ετών, περιέχει αναθήματα, θρησκευτικά αντικείμενα και ιερούς χώρους, υποδεικνύοντας ότι ήταν σημαντικός τόπος λατρείας. Οι ειδικοί θεωρούν ότι το ιερό ήταν αφιερωμένο στους αρχαίους θεούς, γεγονός που μαρτυρά την επιρροή των ελληνικών παραδόσεων ακόμα και την εποχή που η ρωμαϊκή κουλτούρα εξαπλωνόταν στην περιοχή.

Η ανακάλυψη του ιερού είναι ένα τρανταχτό στοιχείο για τη δυναμική παρουσία των Ελλήνων στην νότια Ιταλία, μια περιοχή γνωστή ως Magna Graecia, λόγω των πολλών ελληνικών αποικιών που άνθησαν εκεί. Από τον 8ο αιώνα π.Χ., οι Έλληνες εγκαταστάθηκαν στην περιοχή, μεταφέροντας τη γλώσσα, την τέχνη, την αρχιτεκτονική και τις θρησκευτικές τους παραδόσεις. Οι αρχαιολόγοι αναφέρουν ότι τα θρησκευτικά αντικείμενα και τα αναθήματα που βρέθηκαν στο ιερό θυμίζουν εκείνα των κλασικών ελληνικών ναών, αποδεικνύοντας την επιρροή των ελληνικών θρησκευτικών παραδόσεων, παρά την επέκταση της Ρώμης στην περιοχή.

Εκτός από το ελληνικό ιερό, κατά τη διάρκεια της κατασκευής της σιδηροδρομικής γραμμής ανακαλύφθηκαν και άλλοι σημαντικοί αρχαιολογικοί χώροι. Στη Μανταλόνι βρέθηκε καλά διατηρημένο τμήμα της Αππίας Οδού, της αρχαιότερης και πιο σημαντικής ρωμαϊκής οδού, ενώ στην Γκαουντέλο εντοπίστηκε οικισμός της Εποχής του Χαλκού με ερείπια καλυβών και τάφους. Επίσης, σε περιοχή της Σολόπακα βρέθηκε ρωμαϊκή βίλα που υποδηλώνει τη σημασία της γεωργίας στην περιοχή, με εκτάσεις που χρησιμοποιούνταν για αμπέλια και ελαιώνες.

Οι ανακαλύψεις αυτές παρουσιάστηκαν σε συνέδριο στο Σταθμό Νάπολης-Αφραγκόλα, όπου συμμετείχαν αρχαιολόγοι, ειδικοί πολιτιστικής κληρονομιάς και ειδικοί υποδομών. Σύντομα, θα διοργανωθούν εκθέσεις για το κοινό, με την πρώτη να ανοίγει στα τέλη Φεβρουαρίου στο Κέντρο Επιχειρήσεων Μπενεβέντο, προκειμένου να παρουσιαστούν τα βασικά ευρήματα των ανασκαφών. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτές οι ανακαλύψεις θα ενισχύσουν την κατανόηση των βαθιών ιστορικών ριζών της Ιταλίας και της διαρκούς επιρροής των ελληνικών και ρωμαϊκών πολιτισμών.

Με την πρόοδο των έργων, οι αρχαιολόγοι αναμένουν ότι νέοι θησαυροί θα συνεχίσουν να ανακαλύπτονται κάτω από το ιταλικό έδαφος.