Ένα νέο ισχυρό σημείο αναφοράς για τον Ελληνισμό αποκτά η Μελβούρνη, με την κυβέρνηση της Βικτώριας να δίνει σε κεντρική πλατεία της πόλης την ονομασία «Democracy Place», τιμώντας την ελληνική καταγωγή της Δημοκρατίας και τη διαχρονική παρουσία της πολυπληθούς ελληνικής ομογένειας.
Την ονομασία ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της Βικτώριας Μπεν Κάρολ, τονίζοντας ότι η «Πλατεία Δημοκρατίας» αναγνωρίζει τόσο τη σημασία της ελληνικής κοινότητας για την Πολιτεία όσο και την παγκόσμια επιρροή της ελληνικής δημοκρατικής παράδοσης.
«Η ελληνική παράδοση της Δημοκρατίας έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον κόσμο», ανέφερε ο Κάρολ, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η ελληνική κοινότητα αποτελεί σημαντικό κομμάτι της κοινωνικής ταυτότητας της Βικτώριας.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν οι ελληνικής καταγωγής πολιτικοί Νικ Στάικος, Κατ Θεοφάνους και Λι Ταρλάμης, ο Επίσκοπος Μελβούρνης Κυριακός και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης.
Ο Νικ Στάικος χαρακτήρισε τη Δημοκρατία ως το σημαντικότερο δώρο της Ελλάδας στον κόσμο, εκφράζοντας την υπερηφάνεια της ομογένειας για τη νέα ονομασία, ενώ η Κατ Θεοφάνους σημείωσε ότι η επίσημη και μόνιμη αναγνώριση της ελληνικής δημοκρατικής παράδοσης έχει ιδιαίτερη σημασία για την ελληνική κοινότητα.
Από την πλευρά του, ο Επίσκοπος Κυριακός επισήμανε ότι η Δημοκρατία είναι κάτι περισσότερο από ένα πολιτικό σύστημα, καθώς στηρίζεται στον σεβασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, της ελευθερίας και του άλλου.
Ο Βασίλης Παπαστεργιάδης ευχαρίστησε την κυβέρνηση της Βικτώριας για την επίσημη αναγνώριση των δεσμών της Μελβούρνης με τον Ελληνισμό, επισημαίνοντας παράλληλα ότι οι αξίες της Δημοκρατίας υπερβαίνουν τα όρια της ελληνικής διασποράς και αποτελούν μέρος της πολυπολιτισμικής ταυτότητας της Πολιτείας.
Η «Democracy Place», δίπλα στο Κοινοβούλιο της Βικτώριας, αποκτά έτσι έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Σε μία από τις σημαντικότερες πόλεις του απόδημου Ελληνισμού, η ελληνική κληρονομιά αποτυπώνεται πλέον και στον ίδιο τον δημόσιο χώρο, συνδέοντας την ιστορική γενέτειρα της Δημοκρατίας με τη σύγχρονη παρουσία της ελληνικής ομογένειας στην Αυστραλία.
Εντάξει, δίνουν ονόματα σε χώρους. Σημασία έχει να βλέπουν και τους Έλληνες της ομογένειας, όχι μόνο στα χαρτιά.
Palia kai pali oi Ellines? Ti akrivos prosferan stin Melbourne? Kai mono autoi exoun dimokratia? Polla ta ellinika.