Τα έργα αστικής ανάπλασης στις πλατείες και τις ιστορικές ζώνες της Αυλώνας, αντί να ενισχύσουν την πολιτιστική της κληρονομιά, έχουν οδηγήσει στην καταστροφή αρχαιολογικών ιχνών που αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια των εργασιών. Παρόλο που οι παρεμβάσεις είχαν ως στόχο την αναζωογόνηση της περιοχής, έχουν προκαλέσει μη αναστρέψιμες ζημιές τα τελευταία πέντε χρόνια.
Μια σειρά έργων, χρηματοδοτούμενων από τοπικούς και διεθνείς πόρους σε συνεργασία με την κεντρική κυβέρνηση, αγνόησαν σε μεγάλο βαθμό τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς. Παρά το γεγονός ότι αναδείχθηκαν σημαντικά ευρήματα, οι επεμβάσεις επικεντρώθηκαν στην αστική ανάπλαση χωρίς να διασφαλιστεί η προστασία τους.
Κατά τη διάρκεια αυτών των εργασιών, ανακαλύφθηκαν τα θεμέλια ενός θρησκευτικού μνημείου, το οποίο είχε ιδιαίτερη ιστορική σημασία για την Αυλώνα. Τα αρχαιολογικά ευρήματα περιλάμβαναν οικοδομικά στοιχεία από προηγούμενες περιόδους, υποδηλώνοντας ότι ο χώρος είχε χρησιμοποιηθεί για αιώνες. Ωστόσο, παρά το ενδιαφέρον που προκάλεσε η αποκάλυψη αυτών των δομών, σύντομα καλύφθηκαν με σκυρόδεμα, αφήνοντας λίγα περιθώρια για περαιτέρω έρευνα και ανάδειξη.
Η απόφαση για την κάλυψη των αρχαιολογικών καταλοίπων λήφθηκε από τις αρμόδιες αρχές, οι οποίες επικαλέστηκαν λόγους πολεοδομικού σχεδιασμού. Σύμφωνα με τη σχετική νομοθεσία, τα ευρήματα θα έπρεπε να προστατευθούν και να ενταχθούν στον αστικό ιστό με τρόπο που να αναδεικνύει την ιστορική τους αξία. Παρόλα αυτά, η διαδικασία προχώρησε χωρίς ουσιαστικό δημόσιο διάλογο και χωρίς να ληφθούν υπόψη οι αντιδράσεις των πολιτών, των ιστορικών και των αρχαιολόγων.
Παρόμοια προβλήματα έχουν παρατηρηθεί και σε άλλα έργα υποδομής στην Αυλώνα, όπου οι αρχαιολογικές ανακαλύψεις είτε αγνοήθηκαν είτε δεν προστατεύτηκαν επαρκώς. Η απουσία ολοκληρωμένης στρατηγικής για τη διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς προκαλεί ανησυχία, καθώς η πόλη, με την πλούσια ιστορία της, κινδυνεύει να χάσει πολύτιμα στοιχεία του παρελθόντος της στο όνομα της «ανάπτυξης».
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η διατήρηση της ιστορικής ταυτότητας μιας πόλης δεν πρέπει να έρχεται σε σύγκρουση με τις αναπτυξιακές της προοπτικές. Αντιθέτως, η ορθή αξιοποίηση των αρχαιολογικών ευρημάτων θα μπορούσε να συμβάλει στην τουριστική και πολιτιστική ανάδειξη της Αυλώνας, ενισχύοντας την τοπική οικονομία και τη σύνδεση των κατοίκων με την κληρονομιά τους.
