Η βρετανική κυβέρνηση χρησιμοποιεί κάθε πιθανό μέσο, ακόμη και τα πιο ακραία, για να αποθαρρύνει τους Αλβανούς από το να μεταναστεύσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μια διαφημιστική καμπάνια, χρηματοδοτούμενη από το Λονδίνο και στοχευμένη προς τους Αλβανούς, παρουσιάζει τη χώρα ως ακριβή, παραμελημένη και γεμάτη προκαταλήψεις, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις μεταναστευτικές ροές.

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν βίντεο που δείχνουν καταστήματα με συνθήματα στους τοίχους και διαλυμένα έπιπλα σε γειτονιές, με στόχο να μειώσουν τον αριθμό όσων επιχειρούν να διασχίσουν τη Μάγχη με μικρά πλοιάρια.

Η σειρά βίντεο, με τίτλο Ιστορίες από τη Βρετανία, περιλαμβάνει επίσης μαρτυρίες Αλβανών προσφύγων που διαμαρτύρονται για το υψηλό κόστος ζωής και τις διακρίσεις που αντιμετωπίζουν. Το έργο αυτό χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Εξωτερικών με προϋπολογισμό 3,75 εκατομμυρίων λιρών ετησίως.

Ωστόσο, ένα εσωτερικό έγγραφο του υπουργείου, που διέρρευσε στην εφημερίδα Independent, αποκάλυψε ότι υπάρχουν “περιορισμένες αποδείξεις αποτελεσματικότητας” για την καμπάνια, η οποία χαρακτηρίζεται ως “πειστική επικοινωνιακή στρατηγική”.

Η πρωτοβουλία ξεκίνησε από την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση και συνεχίστηκε υπό τους Εργατικούς. Παράλληλα, προωθούνται αναρτήσεις που προβάλλουν τους λόγους για τους οποίους οι Αλβανοί θα πρέπει να παραμείνουν στη χώρα τους.

Οι επικριτές χαρακτήρισαν το πρόγραμμα “ακριβή αποτυχία”. Ο William Yarwood από τη Taxpayers' Alliance δήλωσε: “Οι φορολογούμενοι θα ανησυχούν σοβαρά βλέποντας τα χρήματά τους να δαπανώνται σε μια μυστική εκστρατεία δημοσίων σχέσεων που δυσφημεί τη Βρετανία”.

Ο Daniel Sohege από την οργάνωση Stand For All, που ασχολείται με τα ανθρώπινα δικαιώματα, σχολίασε: “Οι καμπάνιες για την αποτροπή μεταναστών δεν είναι κάτι νέο, αλλά πάντα αποδεικνύονται αποτυχημένες και δαπανηρές. Αγνοούν τους πραγματικούς λόγους που ωθούν τους Αλβανούς να έρθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ παραμένουν μια από τις μεγαλύτερες ομάδες θυμάτων εμπορίας ανθρώπων”.

Σε ένα από τα βίντεο, μια μετανάστρια, η Βέρα, προειδοποιεί για τις διακρίσεις λέγοντας: “Η αντίληψη που έχουν οι άνθρωποι για τους Αλβανούς… δεν είναι θετική. Η ζωή στην Αγγλία είναι πολύ δύσκολη”.

Σε άλλο βίντεο, ο Τζονέλ μιλά για την οικονομική κρίση και το Brexit: “Ήρθα εδώ με βίζα. Τα τελευταία οκτώ χρόνια υπήρξαν πολλές αλλαγές, λόγω του Brexit και της πανδημίας. Το κόστος ζωής έχει αυξηθεί υπερβολικά”.

Η εκστρατεία διαχειρίζεται από την TAG International, μια συμβουλευτική εταιρεία με έδρα το Westminster.

Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε: “Ο συγκεκριμένος λογαριασμός δεν διαχειρίζεται από τη βρετανική κυβέρνηση. Οι απόψεις που προβάλλονται ανήκουν σε μέλη της αλβανικής διασποράς και σε όσους έχουν επιστρέψει στην Αλβανία. Η αντιμετώπιση της παράτυπης μετανάστευσης και η προστασία των βρετανικών συνόρων παραμένει προτεραιότητα για αυτή την κυβέρνηση”.