Ένα ενεργειακό έργο, που είχε τη στήριξη της πρώην Αμερικανίδας πρέσβη στην Αλβανία, Yuri Kim, φαίνεται να αποτελεί πηγή χρηματοδότησης για ένα δίκτυο τουρκο-ιρανικών εταιρειών, οι οποίες έχουν τεθεί υπό κυρώσεις από τις ΗΠΑ λόγω της σύνδεσής τους με την ιρανική στρατιωτική φρουρά και τη λαθρεμπορία υδρογονανθράκων.

Το 2022, λίγο μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Yuri Kim υποστήριξε δημόσια ένα σχέδιο που αφορούσε την απόκτηση δύο Πλωτών Μονάδων Παραγωγής Ενέργειας (AGT) από το Μπαγκλαντές. Οι μονάδες αυτές προορίζονταν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια για την Αλβανία. Ωστόσο, η κυβέρνηση της χώρας πραγματοποίησε μια αμφιλεγόμενη και βεβιασμένη διαδικασία αγοράς μέσω μιας αμερικανικής εταιρείας.

Σύμφωνα με διεθνή έρευνα, η ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από τις AGT είναι τουλάχιστον τέσσερις φορές ακριβότερη από την τιμή εξαγωγής της αλβανικής ηλεκτρικής ενέργειας. Η χαμηλή απόδοση των μονάδων καθυστέρησε την ενεργοποίησή τους, αλλά το αλβανικό κράτος ήταν δεσμευμένο να τις χρησιμοποιήσει. Για την έναρξη της λειτουργίας τους, απαιτούνταν προμήθεια καυσίμων. Η Κρατική Εταιρεία Ηλεκτρισμού της Αλβανίας (KESH) προχώρησε σε αγορά 21.000 τόνων καυσίμου αξίας 11 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ο προμηθευτής ήταν η εταιρεία “EMAD Energy S.A.”, εγγεγραμμένη στην Ελβετία, η οποία προμήθευσε το καύσιμο από την Αλγερία. Σύμφωνα με έγγραφα που διέρρευσαν, η EMAD είχε πραγματοποιήσει αντίστοιχες συναλλαγές το 2021, σε συνεργασία με τον τουρκικό όμιλο ASB Group, ο οποίος βρίσκεται υπό αμερικανικές κυρώσεις.

Εσωτερικά email δείχνουν ότι το 2021, ο διευθυντής της EMAD Group SA διαπραγματευόταν με τον ASB για την αποστολή 3.400 τόνων καυσίμου στην Αλβανία, με τις τιμές να καθορίζονται από την αλγερινή κρατική πετρελαϊκή εταιρεία Sonatrach. Η Αλγερία διατηρεί στενές σχέσεις με το Ιράν, με τις δύο χώρες να ενισχύουν τη συνεργασία τους στον ενεργειακό τομέα.

Τα έγγραφα δείχνουν ότι ο τουρκικός όμιλος ASB χρησιμοποίησε την Αλβανία ως βάση για την πώληση ιρανικού πετρελαίου αξίας 36 εκατομμυρίων δολαρίων το 2020. Στην Αλβανία είναι καταχωρημένη η εταιρεία MAC General Trading shpk, ιδιοκτησίας Τούρκων επιχειρηματιών, που φαίνεται να συμμετείχε στη διαδικασία.

Ο Μουράτ Χάλι, εκπρόσωπος της MAC General Trading shpk, φέρεται να επικοινωνούσε με τον Καζίμ Όζταζ, στέλεχος του ASB Group στην Τουρκία, για τη διεκπεραίωση των συναλλαγών μέσω Αλβανίας. Ο Όζταζ καταδικάστηκε από αμερικανικό δικαστήριο το 2023 για παραβίαση του εμπάργκο στο ιρανικό πετρέλαιο και τέθηκε υπό κυρώσεις.

Έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η MAC General Trading shpk αγόρασε καύσιμα απευθείας από την ιρανική εταιρεία Madolia Group, γεγονός που υποδεικνύει ότι το 2020 η Αλβανία χρησιμοποιήθηκε ως κόμβος για τη λαθραία διακίνηση ιρανικού πετρελαίου, παρακάμπτοντας τις διεθνείς κυρώσεις.

Ο λόγος που η αλβανική κυβέρνηση ενεπλάκη σε αυτή τη δραστηριότητα φαίνεται να συνδέεται περισσότερο με τις σχέσεις του πρωθυπουργού Έντι Ράμα με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν παρά με το Ιράν. Ο ASB Group ανήκει στον Σιτκί Αγιάν, ο οποίος διατηρεί στενή σχέση με τον Ερντογάν και συνεργάζεται με την ιρανική στρατιωτική φρουρά, που ελέγχει την πώληση του ιρανικού πετρελαίου.

Πρόσφατα, ο πρώην αναλυτής του Πενταγώνου, Μάικλ Ρούμπιν, υποστήριξε ότι η Yuri Kim ανέχθηκε τις σχέσεις μεταξύ Ράμα και Ερντογάν, λόγω της φιλοδοξίας της να γίνει Αμερικανίδα πρέσβης στην Τουρκία.