Η ολλανδική εταιρεία Shell ανακοίνωσε την απόφασή της να αποσυρθεί από το Μπλοκ 4 των ερευνών πετρελαίου στη Νότια Αλβανία, ενώ παράλληλα ανέστειλε όλες τις υπόλοιπες δραστηριότητες εξόρυξης στη χώρα. Επιπλέον, εξετάζει το ενδεχόμενο να διακόψει οριστικά τη δραστηριότητά της στη χώρα.

Σύμφωνα με τις ελεγμένες οικονομικές καταστάσεις για το οικονομικό έτος 2023, που δημοσιεύθηκαν καθυστερημένα στις αρχές του 2025, η Shell Albania Block 4 B.V. δηλώνει πως κατά τους πρώτους μήνες του 2024, η διοίκηση αξιολόγησε την κατάσταση των δραστηριοτήτων της και κατέληξε στην απόφαση να μην συνεχίσει τη λειτουργία της για το προβλεπόμενο μέλλον. Η εταιρεία προγραμματίζει να ξεκινήσει τη διαδικασία ρευστοποίησης εντός του 2025.

Το Μπλοκ 4, το οποίο καλύπτει περιοχές στη Νότια και Νοτιοανατολική Αλβανία, είχε παραχωρηθεί στη Shell το 2018 από το Υπουργικό Συμβούλιο της χώρας. Το συμβόλαιο προέβλεπε τρεις φάσεις ερευνών, συνολικής διάρκειας επτά ετών. Ωστόσο, οι επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19 και η αστάθεια της αγοράς ενέργειας οδήγησαν την εταιρεία το 2022 στην απόφαση να αναστείλει τις δραστηριότητες για διάστημα έως δύο ετών.

Τελικά, η Shell αποφάσισε να μην προχωρήσει στη δεύτερη φάση των ερευνών και να διακόψει οριστικά τις επιχειρήσεις της στο Μπλοκ 4. Μέχρι το τέλος του 2023, οι ζημίες της Shell Albania Block 4 B.V. ανέρχονταν σε περίπου 25 εκατομμύρια ευρώ, προερχόμενες κυρίως από τα έξοδα ερευνών.

Παρόμοια εικόνα παρουσιάζει και η Shell Upstream Albania B.V., η οποία διαχειρίζεται τις κύριες δραστηριότητες εξόρυξης, με επίκεντρο τα κοιτάσματα του Σπιράγκου. Στις οικονομικές καταστάσεις του 2023, η διοίκηση αποφάσισε να μην θεωρεί πλέον τη θυγατρική της στην Αλβανία ως δραστηριότητα σε λειτουργία.

Επιπλέον, η Shell προχώρησε σε απομείωση των γεωτρήσεων πετρελαίου, αξίας άνω των 500 εκατομμυρίων ευρώ. Αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία δεν αναμένει οικονομικά οφέλη από τα συγκεκριμένα κοιτάσματα. Οι απομειώσεις αυτές οδήγησαν σε ζημία-ρεκόρ 54,8 δισ. λεκ (περίπου 500 εκατ. ευρώ) για το 2023, ενώ οι συνολικές ζημίες της εταιρείας ξεπέρασαν τα 1,1 δισ. ευρώ.

Το 2024, οι δοκιμές στη γεώτρηση Shpirag-5 δεν έδωσαν θετικά αποτελέσματα, με αποτέλεσμα η εταιρεία να μην προχωρήσει στην επόμενη φάση αξιολόγησης. Η Shell Upstream Albania ανακοίνωσε πως εξετάζει εναλλακτικές επιλογές για τα Μπλοκ 2-3, χωρίς ωστόσο να θεωρεί τις δραστηριότητές της βιώσιμες.

Τέλος, η Shell ανέφερε πως αναμένει ότι οι χρηματοδοτήσεις για την αποκατάσταση και τις υποχρεώσεις της θα καλυφθούν από την Shell Treasury στο Λονδίνο. Αυτό ενισχύει τις ενδείξεις ότι η εταιρεία οδεύει προς οριστική έξοδο από την Αλβανία.