Οι θάνατοι από τη ρύπανση του αέρα έχουν μειωθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά η θνησιμότητα παραμένει υψηλότερη στη Βουλγαρία, την Πολωνία και την Ουγγαρία.
Το 2022, η ατμοσφαιρική ρύπανση προκάλεσε τον θάνατο 357.000 ανθρώπων στην ΕΕ, με τον κίνδυνο να διαφέρει ανάλογα με την περιοχή διαμονής. Οι περισσότεροι θάνατοι αποδίδονται στην έκθεση σε λεπτά σωματίδια (PM2.5), που προέρχονται από τη σκόνη, τον καπνό και τις εκπομπές των οχημάτων. Επιπλέον, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω διοξειδίου του αζώτου από την καύση καυσίμων και του όζοντος που περιέχεται στο νέφος.
Η ρύπανση του αέρα σχετίζεται με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιαγγειακές και αναπνευστικές παθήσεις, εγκεφαλικά επεισόδια, διαβήτη, πρόωρους τοκετούς και καρκίνο του πνεύμονα. Οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά και όσοι έχουν προϋπάρχουσες παθήσεις διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.
Το 2021, η υψηλότερη θνησιμότητα στην Ευρώπη καταγράφηκε στα Σκόπια, με 255 πρόωρους θανάτους από PM2.5 ανά 100.000 κατοίκους. Ακολούθησαν η Σερβία (217) και το Μαυροβούνιο (174). Η Αλβανία βρέθηκε στην τέταρτη θέση με δείκτη 164. Στην ΕΕ, η Βουλγαρία κατείχε την αρνητική πρωτιά (158 θάνατοι ανά 100.000), ενώ ακολούθησαν η Πολωνία (125) και η Ουγγαρία (107).
Παρότι οι θάνατοι από PM2.5 μειώθηκαν κατά 45% μεταξύ 2005 και 2022, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Περιβάλλοντος (EEA) προειδοποιεί ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση παραμένει ο μεγαλύτερος περιβαλλοντικός κίνδυνος για την υγεία στην Ευρώπη. Επιπλέον, επιβαρύνει την οικονομία μέσω αυξημένων δαπανών υγειονομικής περίθαλψης, μικρότερου προσδόκιμου ζωής και μειωμένης παραγωγικότητας. Επηρεάζει επίσης το περιβάλλον, υποβαθμίζοντας την ποιότητα του νερού και του εδάφους.
Το 2024, η ΕΕ υιοθέτησε αυστηρότερους κανονισμούς ποιότητας του αέρα, εναρμονίζοντας τα όρια ρύπανσης με τα διεθνή πρότυπα υγείας. Η νέα νομοθεσία δίνει επίσης στους πολίτες το δικαίωμα να προσφεύγουν δικαστικά κατά των κυβερνήσεων που δεν συμμορφώνονται.
Σχόλια