Το Εθνικό Συμβούλιο Επικράτειας και Υδάτων αποφάσισε να αυξήσει σημαντικά τη δομή του τουριστικού συγκροτήματος "Manastiri Resort" που κατασκευάζεται στο Εθνικό Πάρκο του Βουθρωτού.

Με βάση την αναθεωρημένη άδεια, η δομημένη επιφάνεια του συγκροτήματος αυξάνεται από 27.300 τετραγωνικά μέτρα σε 45.300 τετραγωνικά μέτρα, σχεδόν διπλασιάζοντας το μέγεθος της αρχικής άδειας. Η επέκταση αυτή περιλαμβάνει τόσο υπέργειες όσο και υπόγειες κατασκευές, με την επιφάνεια των υπέργειων δομών να αυξάνεται κατά περισσότερα από 10.000 τετραγωνικά μέτρα.

Η απόφαση αυτή, που ελήφθη τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, αυξάνει δραστικά τη χρήση σκυροδέματος σε μια από τις πιο σημαντικές φυσικές περιοχές της Αλβανίας. Ο συντελεστής δόμησης του οικοπέδου αυξήθηκε από 20% σε 32%, ενώ ο δείκτης δόμησης από 0,4 σε 0,6, επιτρέποντας μεγαλύτερη πυκνότητα κατασκευών σε αυτήν την προστατευόμενη περιοχή.

Το "Manastiri Resort" αποτελεί ένα ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο έργο, που υλοποιείται από την εταιρεία Alb Star, ιδιοκτησίας Idajet Ismailaj. Η κατασκευή του κατέστη δυνατή μετά τη μείωση κατά 8.000 στρεμμάτων της προστατευόμενης έκτασης του Εθνικού Πάρκου του Βουθρωτού με κυβερνητική απόφαση. Αυτή η έκταση είχε ενταχθεί στο Εθνικό Πάρκο το 2005 και απολάμβανε καθεστώς προστασίας Κατηγορίας "Β", όπου απαγορεύονται εντατικές κατασκευαστικές δραστηριότητες.

Το έργο έλαβε το καθεστώς "στρατηγικής επένδυσης" στα τέλη του 2021 από την Επιτροπή Στρατηγικών Επενδύσεων, υπό την προεδρία του πρωθυπουργού Έντι Ράμα. Το ζήτημα προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο κοινοβούλιο, με την αντιπολίτευση να κατηγορεί την κυβέρνηση για διαφθορά και καταστροφή του εθνικού πάρκου. Η Υπουργός Πολιτισμού, Mirela Kumbaro, υπερασπίστηκε την απόφαση, χαρακτηρίζοντας την αφαιρεθείσα έκταση ως "μια μικρή κουκκίδα". Ωστόσο, αυτή η "μικρή κουκκίδα" έχει πλέον μετατραπεί σε ένα μαζικό συγκρότημα από βίλες σκυροδέματος, αποκλείοντας την πρόσβαση σε μία από τις ομορφότερες παραλίες της Αλβανικής Ριβιέρας.

Στην αρχή του 2023, το Citizens Channel δημοσίευσε μια έκθεση της UNESCO-ICOMOS, που εξέφραζε "βαθιά ανησυχία" για τη συρρίκνωση του Εθνικού Πάρκου του Βουθρωτού. Η έκθεση, που περιλαμβάνει χάρτες της περιοχής, δείχνει ότι η αφαιρεθείσα ζώνη περιλαμβάνει τμήματα από τα Εξαμίλια μέχρι τον κόλπο του Μοναστηριού.

Η UNESCO επέκρινε τη μείωση της προστατευόμενης ζώνης, σημειώνοντας ότι η ζώνη προστασίας της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς περιλαμβάνει πλέον ένα μεγάλο τουριστικό συγκρότημα. Η Υπουργός Πολιτισμού δικαιολόγησε την απόφαση λέγοντας ότι "θυσιάζεται ένα μικρό κομμάτι ακτογραμμής, περίπου 1.000-1.500 στρέμματα, για να διασφαλιστεί η διατήρηση των υπόλοιπων 90.000 στρεμμάτων του πάρκου".