Ο αριθμός των αιτούντων άσυλο που επικαλούνται τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό ως λόγο παραμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε ραγδαία το 2023, με 2.133 επιτυχείς αιτήσεις, έναντι 762 το 2022 και 677 το 2021. Οι αιτούντες έπεισαν το Υπουργείο Εσωτερικών ότι η επιστροφή στις χώρες τους θα έθετε τη ζωή τους σε κίνδυνο λόγω του σεξουαλικού τους προσανατολισμού. Η αύξηση αυτή είναι εντυπωσιακή σε σύγκριση με το 2019, όταν μόνο 475 αιτήσεις είχαν εγκριθεί.

Ωστόσο, ορισμένοι εκφράζουν ανησυχίες για πιθανή κατάχρηση του συστήματος. Ο Αλπ Μεχμέτ, πρόεδρος του Migrationwatch UK, τόνισε ότι είναι δύσκολο να επαληθευτεί η αυθεντικότητα τέτοιων αιτήσεων. Ανέφερε παραδείγματα, όπως αυτό του Νιγηριανού Σαχίντ Αζίζ, ο οποίος έλαβε άσυλο με το επιχείρημα ότι ήταν ομοφυλόφιλος και κινδύνευε από τη Μπόκο Χαράμ, αλλά αργότερα αποκαλύφθηκε ότι είχε τρία παιδιά με τρεις διαφορετικές γυναίκες.

Οι περισσότερες επιτυχείς αιτήσεις προήλθαν από άτομα από το Πακιστάν, το Μπανγκλαντές και τη Νιγηρία. Αντίθετα, οι αιτήσεις από την Αλβανία απορρίπτονται στη συντριπτική τους πλειονότητα, με λιγότερο από 10% να γίνονται δεκτές. Παρόλα αυτά, οι Αλβανοί εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν σημαντικό ποσοστό των αφίξεων στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσω μικρών σκαφών. Το πρώτο εξάμηνο του 2023, 10.377 Αλβανοί έφτασαν με μικρά σκάφη, αποτελώντας το 24% όλων των αφίξεων. Από αυτούς, το 83% υπέβαλε αίτηση για άσυλο.

Σε ορισμένες χώρες, όλες οι αιτήσεις ήταν επιτυχείς, όπως για τους αιτούντες από το Αφγανιστάν, τη Συρία, την Ερυθραία, τη Μιανμάρ και την Υεμένη, γεγονός που αντανακλά την αναγνώριση της σοβαρής καταπίεσης που υφίστανται οι πολίτες αυτών των κρατών.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών υπογράμμισε τη σημασία της αποδοχής αυτών που πραγματικά κινδυνεύουν και την ανάγκη για αποτελεσματική διαχείριση των υπολοίπων αιτήσεων. Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνεια της διαδικασίας και την πιθανότητα κατάχρησης του συστήματος. Η ισορροπία ανάμεσα στην προστασία αυτών που διώκονται και στην αποτροπή ψευδών αιτήσεων αποτελεί βασική πρόκληση.