Σύμφωνα με ανησυχητικά στοιχεία της UNICEF, η Αλβανία κατατάσσεται πρώτη στην παιδική διατροφική φτώχεια στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία, ξεπερνώντας ακόμη και χώρες που έχουν βιώσει πολέμους και εκτεταμένη φτώχεια. Η έκθεση "Διατροφική Φτώχεια στην Πρώιμη Παιδική Ηλικία" αποκαλύπτει μια σκληρή πραγματικότητα για τα παιδιά της χώρας:

- Το 18% των παιδιών κάτω των 5 ετών στην Αλβανία στερούνται σοβαρά τροφίμων.

- Το 29% των παιδιών στην Αλβανία βρίσκονται σε μέτρια διατροφική φτώχεια.

- Συνολικά, το 47% των παιδιών στην Αλβανία πλήττεται από διατροφική φτώχεια.

Αυτά τα ποσοστά είναι τα υψηλότερα στην περιοχή, υπερβαίνοντας ακόμα και το Τατζικιστάν. Η Αλβανία υστερεί επίσης σε σχέση με χώρες όπως το Ιράκ, η Κένυα, το Τσαντ και η Ρουάντα.

Η UNICEF ορίζει τη σοβαρή διατροφική στέρηση ως την κατάσταση όπου τα παιδιά τρώνε δύο ή λιγότερα είδη τροφίμων την ημέρα. Μέτρια διατροφική φτώχεια είναι όταν τα παιδιά καταναλώνουν τρία ή τέσσερα είδη τροφίμων την ημέρα.

Η έλλειψη ποικιλίας και επαρκούς ποσότητας τροφής στην πρώιμη παιδική ηλικία έχει καταστροφικές συνέπειες για τα παιδιά.

Η διατροφική ποικιλομορφία είναι απαραίτητη για την υγιή ανάπτυξη των παιδιών. Η UNICEF υπογραμμίζει ότι τα παιδιά χρειάζονται να καταναλώνουν πέντε από τις οκτώ βασικές ομάδες τροφίμων, όπως φρούτα, λαχανικά, αυγά, κρέας, ψάρια και γαλακτοκομικά προϊόντα.

Η έκθεση αποκαλύπτει ότι τέσσερα στα πέντε παιδιά που ζουν σε σοβαρή διατροφική φτώχεια καταναλώνουν μόνο μητρικό γάλα, γαλακτοκομικά προϊόντα ή βασικά αμυλούχα τρόφιμα. Λιγότερο από το 10% των παιδιών τρώνε φρούτα και λαχανικά, και λιγότερο από το 5% καταναλώνουν αυγά, κρέας ή ψάρια. Πολλά παιδιά καταναλώνουν ανθυγιεινά τρόφιμα και ποτά, γεγονός που επιδεινώνει την κατάσταση της υγείας τους.