The british frigate HMS Richmond sailed for the first time in Albanian territorial waters, marking another step in strengthening defense relations between Tirana and London. The warship, 133 meters long and 16 meters wide, was received by the Albanian warship Illyria and anchored in Porto Romano, on the adriatic Coast.

The journalists were given a tour of the ship's areas, getting to know the weapon systems - which include a helicopter - as well as the living conditions of the more than 200 crew members.

«Είναι η πρώτη μου φορά στην Αλβανία, όπως και η πρώτη φορά που η HMS Richmond επισκέπτεται τη χώρα στα 30 χρόνια υπηρεσίας της. Σε αυτή την αποστολή υποστηρίζουμε την ελευθερία της ναυσιπλοΐας παγκοσμίως. Έχουμε επιχειρήσει στη Νότια και Ανατολική Σινική Θάλασσα, στα Στενά της Ταϊβάν και αλλού, με στόχο τη διασφάλιση του διεθνούς κανόνα δικαίου στις θάλασσες. Είναι εξαιρετικό να συνεργαζόμαστε με διαφορετικά κράτη, όπως η Αλβανία, στο πλαίσιο της αμυντικής μας συνεργασίας», δήλωσε ο κυβερνήτης του πλοίου, Ρίτσαρντ Κάμπ.

The arrival of the frigate also took place in the context of the celebration of the 100 years since the founding of the albanian navy.

The UK Defence Attaché in Tirana, lieutenant Colonel David Strong-Attaché, underlined the importance of the visit:
«Είναι τιμή να βρισκόμαστε σήμερα στο κατάστρωμα της HMS Richmond. Η παρουσία της εδώ αντικατοπτρίζει τη βαθιά και μακροχρόνια συνεργασία ανάμεσα στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αλβανία στον τομέα της άμυνας. Οι δύο χώρες μας στάθηκαν σύμμαχοι κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και παραμένουν σύμμαχοι και σήμερα. Αυτή η επίσκεψη αποτελεί αποκορύφωμα μιας περιόδου εντατικών δραστηριοτήτων μεταξύ των δύο πλευρών. Μάλιστα, 50 Βρετανοί σπουδαστές θα επισκεφθούν σύντομα την Αλβανία, επιβεβαιώνοντας περαιτέρω τη στενή αυτή σχέση».

The presence of HMS Richmond in albanian waters has strong symbolic and strategic character, at a time when Albania seeks to develop into focal point for NATO naval operations in the Adriatic and the Eastern Mediterranean.