Το παράνομο κυνήγι των μεταναστευτικών πουλιών στα Βαλκάνια αποτελεί μια σοβαρή απειλή για τη βιοποικιλότητα, καθώς ευρωπαίοι κυνηγοί χρησιμοποιούν παράνομα ηχητικά δολώματα για να προσελκύσουν και να σκοτώσουν σπάνια είδη. Οι περιβαλλοντολόγοι προειδοποιούν ότι η ανεπαρκής επιβολή των νόμων επιτρέπει τη συνέχιση του, θέτοντας σε κίνδυνο την επιβίωση των πουλιών και συγκεκριμένα, των ορτυκιών.

Στην προστατευόμενη περιοχή του Λίβνο στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, μια ομάδα δημοσιογράφων ανακαλύπτει κρυμμένη στα χόρτα μια παράνομη συσκευή που προσελκύει σμήνη πουλιών με ηλεκτρονικούς ήχους. Παρότι η χρήση αυτών των συσκευών είναι απαγορευμένη, συνεχίζουν να πωλούνται και να χρησιμοποιούνται ευρέως από κυνηγούς, κυρίως Ιταλούς, που επισκέπτονται την περιοχή μέσω οργανωμένων κυνηγετικών εκδρομών.

Κάθε χρόνο, δεκάδες χιλιάδες πουλιά σκοτώνονται παράνομα στα Βαλκάνια. Υπολογίζεται ότι έως και το 75% των πουλιών που θηρεύονται στις περιοχές αυτές παγιδεύονται με παράνομους τρόπους, κάτι που, σε συνδυασμό με την απώλεια των οικοτόπων και την κλιματική αλλαγή, οδηγεί πολλά είδη σε εξαφάνιση. Στην Ιταλία, το κυνήγι αυτών των πουλιών θεωρείται πολυτελές χόμπι, και οι λαθροθήρες συχνά μεταφέρουν τα σκοτωμένα πουλιά στη χώρα τους, είτε για κατανάλωση είτε μέσω λαθρεμπορίου.

Η διαφθορά και η έλλειψη πολιτικής βούλησης εμποδίζουν την εφαρμογή των νόμων. Παρά τις σποραδικές εφόδους της αστυνομίας, οι διώξεις είναι ελάχιστες και οι υπεύθυνοι παραμένουν ατιμώρητοι. Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις υπογραμμίζουν ότι η προστασία των μεταναστευτικών πουλιών απαιτεί διεθνή συνεργασία, καθώς η καταστροφή των πληθυσμών τους σε μία χώρα επηρεάζει όλο το οικοσύστημα της Ευρώπης.

Αν δεν ληφθούν αυστηρότερα μέτρα, το παράνομο κυνήγι μπορεί να οδηγήσει στην εξαφάνιση σπάνιων ειδών και στην αποσταθεροποίηση των οικοσυστημάτων, προειδοποιούν οι ειδικοί.