Με ξεκάθαρα λόγια έχει μιλήσει ο Αλέξης Παππάς για τη βορειοηπειρωτική καταγωγή του και την ελληνική ταυτότητα με την οποία μεγάλωσε, μεταφέροντας μέσα από την προσωπική ιστορία της οικογένειάς του μια εμπειρία κοινή για πολλές οικογένειες της Ελληνικής Εθνικής Μειονότητας στην Αλβανία.
Ο γνωστός ηθοποιός και μοντέλο, που έγινε ευρύτερα γνωστός μέσα από το «Survivor» και το «The Bachelor», γεννήθηκε στη Βόρεια Ήπειρο και έχει αναφερθεί δημόσια στις ρίζες του, τονίζοντας με σαφήνεια την ελληνική καταγωγή του.
«Είμαι Έλληνας που έτυχε να έχω γεννηθεί στη Βόρεια Ήπειρο. Η Βόρεια Ήπειρος είναι ελληνική», έχει δηλώσει, εκφράζοντας παράλληλα την ενόχλησή του όταν ερωτάται πώς αισθάνεται «που είναι από την Αλβανία».
Πίσω από τη δήλωσή του βρίσκεται η διαδρομή μιας βορειοηπειρωτικής οικογένειας που εγκαταστάθηκε στην Ελλάδα. Ο ίδιος ήταν μόλις τεσσάρων ετών όταν μαζί με τους γονείς του πέρασε τα βουνά για να φτάσει στη χώρα, σε μια εποχή κατά την οποία χιλιάδες Βορειοηπειρώτες ακολούθησαν αντίστοιχες διαδρομές.
Όπως έχει περιγράψει, μεγάλωσε μιλώντας ελληνικά και έχοντας ως αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητάς του τα ελληνικά ήθη και έθιμα. Η οικογένειά του διατήρησε την πολιτιστική και εθνική της ταυτότητα, όπως συνέβη επί δεκαετίες στις κοινότητες της Ελληνικής Εθνικής Μειονότητας.
Η ιστορία του Αλέξη Παππά αναδεικνύει έτσι και μια πραγματικότητα που συχνά χάνεται πίσω από τον τόπο γέννησης που αναγράφεται σε ένα επίσημο έγγραφο. Οι Βορειοηπειρώτες αποτελούν την ιστορική ελληνική κοινότητα της περιοχής, με γλώσσα, παραδόσεις, θρησκευτική και πολιτιστική κληρονομιά που διατηρούνται από γενιά σε γενιά.
Ο ίδιος δεν έκρυψε ποτέ τις ρίζες του. Αντίθετα, μιλά ανοιχτά για τη Βόρεια Ήπειρο και για την ελληνική καταγωγή της οικογένειάς του, υπενθυμίζοντας μέσα από τη δική του διαδρομή τη ζωντανή παρουσία της Ελληνικής Εθνικής Μειονότητας και τους ισχυρούς δεσμούς των Βορειοηπειρωτών με την Ελλάδα.
kala ta leei o pappas ki oi boriopirotes einai diko mas aima den to ksexname pote